Trump spärrade ett föreslaget övertagande av Qualcomm på flera miljarder dollar av den Singapore-baserade rivalen Broadcom, som skulle ha varit störst inom tekniksektorn 
Trump utfärdade en order på måndagen om att spärra det föreslagna förvärvet på 117 miljarder dollar, citerar trovärdiga bevis för att en sådan affär "hotar att försämra USA:s nationella säkerhet."
Det skulle ha varit den största affären någonsin inom tekniksektorn.
Trumps order nämnde inget om Kina, men ett tidigare brev från det amerikanska finansdepartementet varnade för att ett övertagande kan skada USA:s ledarskap inom 5G, supersnabba femte generationens trådlösa nätverk som nu distribueras, och därmed utgöra ett hot mot USA:s säkerhet.
"Det är ett verkligt hot, sa James Lewis, en tidigare amerikansk nationell säkerhetstjänsteman som är vicepresident vid Center for Strategic and International Studies i Washington.
"Varje administration sedan 2002 har räknat ut att vi är sårbara för kinesiskt spionage om de kontrollerar infrastrukturen. Qualcomm och till viss del Cisco är de två sista som håller USA i spelet när det kommer till telekom, och vi vill inte förlora dem, " han sa.
Övertagandet undersöktes av den normalt hemlighetsfulla kommittén för utländska investeringar i USA (CFIUS).
Förra veckans brev från finansministeriet sa att ett övertagande av Qualcomm skulle kunna leda till en förlust av USA:s inflytande i 5G-standarder, öppnar dörren för kinesiska företag som Huawei att dominera.
"Huawei är kanske det enda företaget som erbjuder ett komplett utbud av 5G-produkter, ", sade Lewis. "Det positionerar sig för att vara den främsta leverantören av 5G-utrustning."
Amerikanska tjänstemän uttryckte oro över att ett Broadcoms övertagande av Qualcomm skulle kunna öppna dörren till dominans av 5G-telekomnätverk av kinesiska företag som Huawei
Broadcom sa att det "inte håller med om" att en sammanslagning skulle kunna ge upphov till nationella säkerhetsproblem, och hade lovat att investera för att säkerställa USA:s ledarskap inom 5G, nätverk som är avgörande för robotteknik, anslutna bilar och andra smarta enheter.
Lewis sa att det var möjligt att USA:s underrättelsetjänst hittade något som motiverar oro över affären även om Broadcom vidtog åtgärder för att göra om i USA senast den 3 april, vilket skulle förneka en CFIUS-utredning.
"Kanske är det pengar, kanske är det kontroll, kanske är det något vi inte vet som skulle rättfärdiga den här typen av extrem handling, " sa Lewis.
Rädsla för Huawei
Paul Rosenzweig, en tidigare tjänsteman vid Department of Homeland Security som nu har ett konsultföretag, hade också uttryckt varning.
"Ingen vet säkert, men det finns en misstanke om att Broadcoms slutmål är att hjälpa Huawei och att den här pjäsen är ett försök att strypa den amerikanska 5G-utvecklingen, Rosenzweig skrev nyligen på Lawfares nationella säkerhetsblogg.
Rosenzweig tillade att Broadcom kunde sparka Qualcomm-ledningen, minska forskningsutgifterna för 5G eller stoppa Qualcomm från att delta i 5G-standardiseringsprocessen.
"Kanske mer till saken, Qualcomm är en viktig avtalspartner till den amerikanska regeringen, innehar ett topphemligt säkerhetsgodkännande för anläggningar. Om den köps av ett utländskt företag kan denna status vara i fara, " tillade Rosenzweig.
Trump-rörelsen understryker växande oro över Huawei, den tredje största smartphonetillverkaren men också en ledande tillverkare av telekominfrastruktur.
Steve Mollenkopf, VD för Qualcomm, hade motsatt sig Broadcom-avtalet om att slå samman två av världens största datorchiptillverkare
Huawei förlorade tidigare i år ett bud på ett bredare inträde på den amerikanska smartphonemarknaden, när AT&T och Verizon avbröt affärer efter att amerikanska lagstiftare uttryckt oro över företagets kinesiska regeringsband.
"5G-problemet"
Lewis sa att ett kontroversiellt förslag som flöt tidigare i år som skulle ha nationaliserat USA:s 5G-nät visar hur orolig administrationen är över spionage med telekomnätverk.
"Denna administration har vaknat upp till 5G-problemet, " sa Lewis.
Technalysis Research-president Bob O'Donnell sa att Broadcom har fått ett rykte som en kostnadssänkare medan Qualcomm – som tillverkar de flesta av världens mikroprocessorer för smartphones – har fokuserat på innovation.
"Utan de typer av framsteg som kulturen i Qualcomm har skapat, telekomindustrin skulle inte vara så avancerad som den är idag, " skrev O'Donnell i ett blogginlägg.
"Om Broadcom skulle köpa Qualcomm och tillämpa samma principer som det har på andra förvärv, den troliga effekten skulle vara att dramatiskt bromsa dessa framsteg, både genom företagets taktik såväl som de sannolika avgångarna från nyckelmedarbetare som skulle vara ovilliga att arbeta för Broadcom."
Patrick Moorhead, en analytiker med Moor Insights &Strategy, sa att ett oberoende Qualcomm kommer att fortsätta förnya sig inom 5G och att "branschen andas en kollektiv suck av lättnad" med affären blockerad.
Att stoppa affären "bör ses som en mycket positiv händelse, inte bara för Qualcomm utan också för marknaden som helhet, " säger Stuart Carlaw på ABI Research.
"Den sammanslagna enheten skulle ha haft farligt dominerande ställning på vissa kärnmarknader som lokaliseringsteknik, Wi-Fi, Blåtand, RF-hårdvara och halvledare för fordon, " sa Carlaw.
© 2018 AFP
