Har du märkt att ditt Facebook-flöde ser annorlunda ut på sistone?

Det är lite mer "zen, " Enkelt och snabbare. Instagram-liknande berättelseinlägg visas först, och ett separat flöde låter dig hålla koll på den senaste aktiviteten i dina grupper.

Någon har satt ihop en ring med bekväma stolar i ditt loungerum och bjudit in den lokala mamma- och bubbgruppen på varm kakao och kex. Till och med hjärtan är smarrigare.

Enligt Facebooks vd Mark Zuckerberg, det är "den största förändringen av appen och webbplatsen under de senaste fem åren".

Denna kosmetiska förändring kan representera det första steget i Facebooks "privacy pivot" som tillkännagavs i mars 2019. Men vi väntar fortfarande på att höra exakt vad som kommer att hända med vår data.

Hög på Facebook

Facebook har varit under enorm press från både Federal Trade Commission i USA, och regeringar runt om i världen i kölvattnet av en rad integritetsskandaler (inklusive Cambridge Analytica).

Efter livestreamad terrorism i Nya Zeeland, Jacinda Ardern leder ett globalt ansvar för reglering och tillsyn. Det senaste mötet i Christchurch Call resulterade i att teknikföretag och världsledare skrev på ett avtal för att eliminera terroristinnehåll och våldsamt extremistiskt innehåll online.

Alla hamnar på Facebook, även Zuckerbergs ursprungliga plattformsgrundare Chris Hughes.

Hughes sa "det är dags att bryta upp Facebook, " och "regeringen måste hålla Mark ansvarig." Han syftade på den enorma makt Zuckerberg har genom att kontrollera algoritmerna som håller Facebook – och de mer nyligen förvärvade plattformarna Instagram och Whatsapp – på gång. Dessa algoritmer funktionaliserar Facebooks enorma mängd användardata.

Sätt det lätt

Zuckerberg medger att förändringar måste göras, sa i april:"Jag vet att vi inte precis har det starkaste ryktet om integritet just nu, för att uttrycka det lätt."

Facebooks affärsmodell bygger på att samla plattformsdata om sina användare, knastrar det för att generera beteendemässiga slutsatser som "skild, manlig, inga barn, intresserad av viktminskning, " och sedan sälja detta paket till annonsörer.

Teknikforskaren Shoshanna Zuboff kallar processen att samla in och sälja användardata för "övervakningskapitalism".

Sekretess var aldrig en del av Facebooks planlösning.

Till sitt försvar, det säljer inte identifierbar data, och den har begränsat utvecklarens åtkomst till sina data.

Det beror på att utvecklare inte är kunden – inte heller de användare som klickar på gilla-knappar eller köper yogabyxor. Facebooks kunder är annonsörer.

Facebook säljer en produkt:en kraftfull förmåga att anpassa och rikta in annonser som saknar motstycke på någon annan plattform. Detta gav en vinst på 16 miljarder USD under det sista kvartalet 2018.

Det verkar rimligt att anta att det kommer att göra allt det kan för att skydda sin förmåga att fortsätta samla in råvaran för den vinsten.

Men nyligen ställda frågor till Facebook av den amerikanske senatorn Josh Hawley avslöjar att Facebook fortfarande inte vill eller kan dela med sig av sina planer om integritet i samband med insamling och användning av metadata.

Som svar till senatorn, Kevin Martin, Vicepresident för US Public Policy på Facebook sa:"[...] det finns fortfarande många öppna frågor om vilken metadata vi kommer att behålla och hur den kan användas. Vi har åtagit oss att konsultera säkerhets- och integritetsexperter, rättsväsende, och regeringar på bästa vägen framåt."

Chatt, affär, titta ... och vänta

Vid en utvecklarkonferens förra månaden, Zuckerberg beskrev sina föreslagna ändringar:främst, ändra fokus till gemenskaper och integritet, gör meddelanden snabbare och krypterad, och förvandla användarupplevelsen.

Den fyrkantiga logotypen är nu en cirkel. Det finns mycket vitt utrymme, och någon KonMari hade titelraden.

Shopping inom Facebook prioriteras genom Marketplace-flödet, och du kan titta på program och onlinevideor i grupper genom funktionen Titta.

Facebook Messenger laddas snabbare, gränssnittet är renare och en dejtingtjänst kan snart vara tillgänglig i Australien.

Det som inte har förändrats är kärnprodukten:förmågan för Facebook att samla in plattformsdata och generera beteendemässiga slutsatser för annonsörer.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.