Sprint kan väga sammanslagningar igen, enligt en obekräftad anmälan om intresse för kabelbolaget Charter Communications.
En rapport i den brittiska tidningen The Times sa att Sprints moderbolag, Tokyo-baserade SoftBank Group Corp., hade köpt nästan 5 procent av Charter. Charter äger Time Warner Cable, nu omdöpt till Spectrum.
Att köpa 5 procent av Charter skulle utlösa ett avslöjande genom Securities and Exchange Commission, men ingen rapport krävs för en ackumulerad insats på mindre än så.
"Det japanska konglomeratets hemliga insatsbyggande ökar möjligheten till en megaaffär i media, ", sa Times-rapporten, noterade att SoftBank hade pratat med Charter förra året om sammanslagning.
Charter hade offentligt avvisat den ouvertyren. Sprints vd Marcelo Claure sa sedan att Sprint aldrig erbjöds till försäljning. Sprint engagerade sig sedan i halvoffentliga fusionssamtal med rivalen T-Mobile men avslutade dessa ansträngningar förra hösten.
"Vi är inte förvånade över Sprints intresse (i Charter), särskilt i kölvattnet av att gå bort från" T-Mobile, analytikern Jonathan Chaplin skrev i en anteckning till kunder på New Street Research.
Sedan T-Mobile-affären gick sönder, Sprintledningen har betonat att företaget skulle öka utgifterna för att förbättra sitt trådlösa nätverk. Som en del av nätverksarbetet, Sprint har meddelat separata nätdelningsavtal med kabeloperatörerna Altice USA och Cox Communications. Dessa tillåter Sprint att piggyback på kabeloperatörernas nätverk eftersom det förbättrar sina egna.
En sammanslagning med Charter, eller något liknande nätverksarrangemang, skulle också främja Sprints nätverksplaner. Charter, dock, har redan ett trådlöst avtal med Verizon som gör att kabelbolaget kan erbjuda sina kunder trådlösa tjänster med hjälp av Verizons nätverk.
Chaplin skrev att "Charter kommer sannolikt att hålla fast vid Verizon MVNO (nätverksavtal) åtminstone tills Sprint bygger om sitt nätverk och visar värdet av nätverksdelning med Altice. ... Som sådan, om rapporten är sann, det är mycket mer troligt att det är en föregångare till ett annat förvärvsförsök."
Separat, Sprint meddelade att de återigen lånar mot sina trådlösa eterlicenser som gör att de kan använda specifikt spektrum på sitt nätverk. Upplåningen på 3,94 miljarder dollar kommer utöver den ursprungliga upplåningen på 3,5 miljarder dollar mot spektrumtillgångarna.
Företaget hade pratat om den extra upplåningen eftersom det planerar att öka investeringarna i sitt nätverk till mer än 5 miljarder dollar under det kommande året.
Sprint sa också på fredagen att det eliminerar 500 jobb från sitt campus i Overland Parks högkvarter som en del av ett pågående kostnadsbesparingsprogram för att göra verksamheten mer effektiv.
©2018 The Kansas City Star (Kansas City, Mo.)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
