Den brittiske miljardären affärsmannen Sanjeev Gupta kommer att bygga världens största batteri i södra Australien, tjänstemän sa i fredags, körde om USA:s stjärnentreprenör Elon Musks projekt i samma delstat förra året.

Batterilagringsanläggningen på 120MW/140MWh kommer att stödja en ny solenergigård vid Whyalla Steelworks, som togs över av Guptas GFG Alliance när det köpte Australiens kontanta ståltillverkningsjätte Arrium förra året.

Strävan mot fler förnybar energiprojekt i södra Australien följde på en "oöverträffad" storm som slog till 2016, orsakar ett statligt strömavbrott.

"Dagens tillkännagivande är ytterligare ett exempel på hur södra Australien ... leder världen inom förnybar energi, ", sa delstatens premiärminister Jay Weatherill i ett uttalande.

"Som det är det kraftfullaste batteriet i världen, SIMEC ZEN Energys lagringsanläggning kommer att bidra till att underbygga den långsiktiga livskraften för Whyalla stålverk, samt ge ytterligare fördelar till det södra australiensiska nätet."

Tillkännagivandet kom en dag innan Labour-regeringen går till valurnorna i ett tätt vallopp som har sett energipolitiken i hjärtat av de sista dagarna av kampanj.

Statens främsta oppositionsparti, liberalerna, har sökt särskilja sin energipolitik från Labour genom att stödja utvecklingen av ytterligare en anslutning till elnätet i stället.

Det nya batterilagringsprojektet – i Port Augusta cirka 300 kilometer (186 miles) norr om Adelaide – kommer att stödjas av ett anslag på 10 miljoner USD (7,8 miljoner USD) från Weatherills regering.

Mysk, maverick-miljardären och grundaren av Tesla, hade lovat på Twitter förra året att bygga en batterifarm med en självpåtagen deadline att ha den klar om 100 dagar.

Batteriet på 100 MW/129 MWh, beläget i den lantliga staden Jamestown norr om Adelaide, slogs på i slutet av 2017 och kopplades till en vindkraftspark som drivs av det franska energiföretaget Neoen.

Det är tänkt att hjälpa till att hantera strömbrist, minska intermittenser och hantera krav på sommaren, när större delen av landet upplever sin högsta energianvändning.

Musk arbetar också med delstatsregeringen på en landmärkesplan för att ge 50, 000 hem solpaneler och Tesla-batterier.

Nätverket av solpaneler kopplat till laddningsbara batterier kommer att finansieras genom försäljning av överskottsel som genereras av nätet, Weatherill sa förra månaden.

© 2018 AFP