Universitetsakademikern, verkställande direktören som skröt om smutsiga knep och USA:s politiska strateg Steve Bannon – här är nyckelpersonerna som är involverade i Cambridge Analytica, det brittiska företaget i hjärtat av en Facebook-dataskandal:

Det akademiska

Aleksandr Kogan var forskare vid University of Cambridge som utvecklade appen This Is Your Digital Life, som användes för att ta data från Facebook.

Utvecklad genom hans kommersiella företag Global Science Research, det erbjöd en liten ekonomisk betalning i utbyte mot att användare fyllde i ett personlighetstest.

Facebook säger att den laddades ner av 270, 000 personer, men det gav också Kogan tillgång till sina vänner, ger honom en mängd information som en visselblåsare sa sträckte sig till upp till 50 miljoner användare.

Uppgifterna överfördes till Cambridge Analytica, men företaget har anklagat honom för att ha missbrukat det – samtidigt som han hävdar att de och Facebook har använt honom som syndabock.

Född i Moldavien och uppvuxen i Ryssland, innan han emigrerade till USA vid sju års ålder, Kogan studerade vid University of California, Berkeley, och doktorerade vid University of Hong Kong.

Han är föreläsare vid Cambridges institution för psykologi, och har arbetat med St Petersburg University, samt uppges ha fått ryska statliga forskningsbidrag.

Vd

Alexander Nix, den 42-årige vd för Cambridge Analytica (CA), avbröts efter att han filmades av undercover -reportrar som skryter om sätt att vinna politiska kampanjer, bland annat genom utpressning och honungsfällor.

Han filmades av TV-kanalen Channel 4 och påstod sig ha gjort alla analyser och drivit alla digitala kampanjer för Donald Trumps presidentvalskampanj 2016.

När han stängde av, CA sa att hans kommentarer "inte representerar företagets värderingar eller verksamhet".

Utbildad vid den brittiska elitinternatskolan Eton College och University of Manchester, Nix arbetade inom corporate finance innan han gick med i SCL-gruppen, som äger CA.

Enligt tidningarna The Guardian/Observer, han utvecklade dataanalysföretagets politiska arm, som har sett sitt engagemang i många valkampanjer runt om i världen.

Meddelaren

Christopher Wylie, en 28-årig kanadensisk dataanalysexpert som arbetade med Cambridge Analytica och Kogan, blåste visselpipan i skandalen genom att avslöja att mer än 50 miljoner Facebook -profiler hade nåtts utan godkännande.

En examen från London School of Economics-universitetet som till en början arbetade med Storbritanniens lilla Liberal Democrats-parti, han påstår att han hjälpte till att starta CA-projektet, samt att hjälpa till att knyta sina kontakter med den amerikanske strategen Bannon och den rika republikanska givaren Robert Mercer.

Facebook stängde av hans konto när historien kom, medan CA säger att han är en före detta entreprenör som slutade 2014 och har "missförstått sig själv och företaget" i sina kommentarer till media.

Investeraren

Robert Mercer och hans familj har länge stöttat konservativa saker i USA, och enligt uppgift investerade 15 miljoner dollar (12,2 miljoner euro) i Cambridge Analytica.

En före detta IBM datavetare, Mercer blev en dollarmiljardär genom sitt arbete med Long Island-baserade Renaissance Technologies, en datordriven hedgefond.

Han slutade i november på grund av medias granskning av hans roll som stöd för Trump och hans tidigare strateg Bannon, vilket inkluderade stora investeringar i Bannons Breitbart News.

Strategen

Steve Bannon är en tidigare styrelseledamot i Cambridge Analytica och tog in Mercer som finansiell backer, enligt tidningarna The Guardian/Observer.

Han hjälpte till att driva en populist, anti-Washington meddelande från rodret på den provocerande högerwebbplatsen Breitbart News och var en nyckelfigur i Trumps val.

Han lämnade Vita huset i augusti förra året och Trump har sedan dess stängt av honom, medan Bannon också har avgått från Breitbart News.

© 2018 AFP