Auto-rickshawföraren Zainuddin tjänade vanliga pengar på att navigera i Jakartas överbelastade vägar och smala gränder.

Men nu USA-baserade Uber, Google-stödda Go-Jek och Singapore's Grab är låsta i en kapplöpning om överhöghet för apparna i Sydostasiens största ekonomi, buckla förmögenheterna för traditionella trehjuliga bajaj-taxibilar som en gång styrde Indonesiens vägar.

"Vår inkomst har sjunkit med mellan 70 och 80 procent sedan appar för åkande kom till platsen, sade Zainuddin, som liksom många indoneser går under ett namn.

Det var cirka 14, 000 bajaj på Indonesiens vägar senast 2015, enligt de senaste officiella siffrorna.

Däremot Enbart Go-Jek hävdar 900, 000 förare och cirka 15 miljoner aktiva användare varje vecka. Den lanserades 2010.

Google och Singapores statliga förmögenhetsfond Temasek har annonserat investeringar i Go-Jek, som har värderats till så mycket som 5 miljarder dollar även om det är lite känt utanför Asien.

Sydostasiens marknad för färdtjänst mer än fördubblades på två år till cirka 5 miljarder dollar 2017 och den förväntas nå 20 miljarder dollar 2025, med Indonesien som kommer att stå för cirka 40 procent av det, enligt forskning gjord av Google och Temasek.

Go-Jek, som också enligt uppgift vann finansiering från den kinesiska internetjätten Tencent, har sagt att det funderar på ett börsnoterat erbjudande eftersom det ser ut att växa i Indonesien och utanför.

Det kan blåsa upp dess armé av motorcykeltaxibilar, privata bilar och andra tjänster – från massage och städning till matinköp och paketleveranser – allt tillgängligt till användarnas fingertoppar.

Dra bakom sina regionala rivaler, Uber säljer enligt uppgift delar av sin sydostasiatiska verksamhet till konkurrenten Grab i utbyte mot en andel i det singaporeanska företaget.

Inget mer prutande

Ridhageltrion erbjuder turer till fasta priser som tar köpslåendet ur ekvationen, en välkommen förändring för tidigare bajaj-kunden Tetty Iskandar.

"Jag har inte tagit en bajaj på flera år, sa den 35-åriga hemmafrun, som brukade åka trehjulingar för att gå och handla mat.

"Du var tvungen att pruta med chaufförerna för att få billiga priser. Och du skulle redan ha prutat mycket på marknaden. Ibland kände jag mig så trött och ville bara hem."

Den stora skärgården med cirka 260 miljoner människor har ett relativt lågt bilägande per capita.

Och fordonsägare väljer ofta att lämna sin resa hemma, väljer istället en motorcykel till fast pris som kan köra igenom Jakartas episka trafikstockning - till ett fyndpris.

Det är ett hot mot bajaj – för att inte tala om vanliga hytter och allestädes närvarande motorcykeltaxi som kallas ojek – som anlände till Indonesien under 1970-talet.

Den motoriserade rickshaw gjorde snabbt inbrytningar under sitt namne företag, som kom från Indien.

Namnet bajaj är nu inkänt i Jakartas lexikon efter att ha ersatt traditionella cykeltaxibilar.

En distinkt blå modell av fordonet är fortfarande en vanlig syn och även om äldre modeller som sprider ut föroreningar är förbjudna, några trafikerar fortfarande de smala gränderna i Indonesiens vidsträckta huvudstad.

Regeringens ansträngningar för att minska trafiksnurren genom att återinföra cykeltaxi kan ytterligare ta bort bajajs marknadsandel, som inte kan köras på motorvägar och vissa livliga gator.

"Nostalgisk känsla"

Fortfarande, Bajaj-stödjare påpekar att de små tuk-tukarna är säkrare än motorcyklar som har högre antal skador och dödsfall.

"De är fortfarande ett mycket användbart transportmedel när man ska gå genom små gränder och vägar i Jakarta, " sa Danang Parikesit, ordförande för tankesmedjan Indonesia Transportation Society.

För vissa, att sitta i en tuk-tuk när den snurrar och mullrar över Jakartas vägar ger en koppling till ett äldre sätt att leva.

"Ridning bajaj har en unik känsla, en nostalgisk känsla, "sa den trogne kunden Budiyanto.

I centrala Jakarta, bajaj linje en trottoarkant, deras förare röker eller sover som svärmar av motorcykelförare med Go-Jek eller Grab-vindjackor på väg för att hämta kunder.

Även om de ville byta till appar för åkande, det är för sent för vissa äldre förare.

"Jag kan inte byta till en app-baserad motorcykeltaxi på grund av min ålder, " sa föraren Sutardi.

"Företag kräver att deras förare inte är över 60."

Trots teknikhotet, vissa insisterar på att bajaj har en framtid, särskilt bland kunder som inte vill bli blöta på baksidan av en motorcykel eller medan de väntar på en hyrbil under den månadslånga regnperioden.

"Kunder gillar inte att bli blöta, ", sa tuk-tuk-föraren Zainuddin.

"Det är inte bra för människor när regnet kommer, men bajaj-förare kommer att vara glada."

© 2018 AFP