En spansk domare släpptes på torsdagen mot borgen Herve Falciani, en före detta HSBC-dataanalytiker häktad i Madrid på begäran av Schweiz för att ha läckt dokument som påstår omfattande skatteflykt.

Domaren i den nationella domstolen beslagtog Falcianis pass och sa att den 46-årige fransk-italienske medborgaren inte skulle kunna flytta från sitt hem i Spanien medan hans begäran om utlämning övervägs, enligt domen som AFP sett.

Han sa också att Falciani skulle behöva tillstånd för att lämna staden där han bor och måste inställa sig inför domstol en gång i veckan.

Falciani arbetade för den schweiziska grenen av HSBC och blev känd som "mannen som skrämmer de rika" efter att ha läckt information 2008 som påstod att HSBC hjälpte kunder att undvika miljarder dollar i skatter - en skandal som blev känd som "Swiss Leaks".

Informationen han läckte indikerade att HSBC:s schweiziska privatbanksarm hjälpte mer än 120, 000 kunder för att gömma 180,6 miljarder euro (222 miljarder USD) från skattemyndigheterna.

Minister förnekar katalansk koppling

En schweizisk domstol dömde 2015 Falciani för grovt industrispionage och dömde honom till fem års fängelse.

Men han deltog inte i hans rättegång och har undvikit Schweiz sedan dess.

Han greps i Madrid på onsdagen på begäran av Schweiz precis som han var på väg till en konferens om behovet av att skydda visselblåsare.

Spansk polis hade initialt sagt att den schweiziska arresteringsordern utfärdades förra månaden, men det schweiziska justitieministeriet klargjorde på torsdagen att den faktiskt utfärdades i maj 2017. väcker frågor om varför häktningen skedde först nu.

Falcianis arrestering kommer när två framstående katalanska separatistledare har flytt till Schweiz för att undvika rättsliga förfaranden angående deras roll i regionens självständighetssträvan. en av dem är föremål för en spansk internationell arresteringsorder.

Justitieminister Rafael Catala förnekade på torsdagen att de två frågorna var kopplade.

"Det finns inget politiskt beslut, det finns inget statligt engagemang i dessa frågor, " berättade han för reportrar.

"Snö av skatteflykt"

Falciani blev IT-arbetare för HSBC 2000 och flyttade till bankens kontor i Genève 2006.

Där, han fick tillgång till krypterad kundinformation.

2008, han åkte till Libanon med informationen som planerade att sälja datan, utan framgång. Schweiziska myndigheter beskrev det som "inlösen".

Han kom sedan tillbaka till Schweiz där han var under utredning och det slutade med att han åkte till Frankrike, där han vidarebefordrade den stulna informationen till skattemyndigheten.

Detta ledde till åtal mot skattesmitare inklusive Arlette Ricci, arvtagare till det franska parfyimperiet Nina Ricci, och jakten på Emilio Botin, den bortgångne ordföranden för den spanska banken Santander.

Han avvisar att han bara sökte ekonomisk vinning, insisterade på att han hade velat avslöja hur banker stödjer skatteflykt och penningtvätt.

Sedan dess, han har blivit känd som "skattefuskets snö, "med hänvisning till den tidigare underrättelseentreprenören Edward Snowden som 2013 avslöjade omfattningen av den amerikanska regeringens elektroniska övervakningsprogram.

Falciani hade redan arresterats i Barcelona i juli 2012 på grund av en internationell order utfärdad av Schweiz efter att han anlände med båt från en fransk hamn.

Han tillbringade sedan flera månader i ett spanskt fängelse.

Men 2013 Den nationella domstolen slutade med att vägra hans utlämning med motiveringen att de anklagelser som han stod inför i Schweiz inte anses vara brott enligt spansk lag.

Domstolens dom var mycket kritisk mot HSBC, anklagar den för "allvarligt oregelbundet" beteende och försvarar Falciani, "som tack vare sitt samarbete lät information lämnas över till olika myndigheter i olika stater inklusive Spanien."

© 2018 AFP