Dr Yves-Alexandre de Montjoye har varnat för risken för integritetsattacker som sker genom vänner.

I ett nyligen publicerat papper och medföljande blogginlägg, datasäkerhetsexpert Dr. de Montjoye, från Imperial College Londons Data Science Institute och

Institutionen för databehandling, sade attacker mot integritet genom vänner blir en stor risk i dagens samhälle.

Han sa:"I våra moderna nätverkssamhällen, integritet är ett delat ansvar, eftersom de människor vi interagerar med påverkar vår integritet. Det som oroar är att en online -vän kan, ofta utan att veta det, dela dina och andra vänners data bara genom att ladda ner till synes oskyldiga appar. "

Frågan har täckts brett i media efter en visselblåsares avslöjanden om att Cambridge Analytica erhöll privata uppgifter om 30 till 50 miljoner amerikaner.

De använde sedan denna information för att hjälpa Donald Trumps presidentkampanj 2017 genom en stor skala, målinriktad, Annonskampanj på Facebook.

Facebook har nu hävdat att profiler av 80 miljoner amerikaner och mer än en miljon människor i Storbritannien har delats med företaget.

Uppenbarelserna ifrågasätter nuvarande synsätt på integritet, och lyfta fram de etiska och juridiska frågorna med tredjepartsföretag som samlar in uppgifter om användarnas vänner och kontakter.

Nodbaserade intrång

Människor interagerar längs komplexa sociala nätverk. I deras papper, Dr de Montjoyes team studerade vad som händer när vissa noder i nätverket äventyras, som när människor i ett nätverk installerar en skadlig app.

Med hjälp av en nätverksmodelleringsstudie, de fann att sådana "nodbaserade intrång" var förvånansvärt effektiva på Facebook, men också på andra nätverk som telefonkommunikationsnätverk.

Deras resultat betonar nätverkseffekterna av modern integritet:genom att få några personer att installera en app kan du samla in data om ett stort antal människor.

Dr de Montjoye förklarade att:"Du kan vara mycket försiktig med din integritet, men om dina vänner inte är det, då är du sårbar. Nätverkseffekter gör oss mycket sårbara för nodbaserade intrång på även en liten del av nätverket.

"Cambridge Analytica -berättelsen är ett av de första storskaliga exemplen på sådana gruppsekretessattacker, och det är osannolikt att det blir det sista. "