En forskare från Queen's University kommer snart att avslöja TeleHuman 2 – världens första riktigt holografiska videokonferenssystem. TeleHuman2 tillåter människor på olika platser att dyka upp inför varandra i 3D i naturlig storlek-som om de var i samma rum.

"Folk tänker ofta på hologram som den postuma Tupac Shakur-framträdandet på Coachella 2012, "säger Roel Vertegaal, Professor i människa-datorinteraktion vid Queen's University School of Computing. "Tupacs bild, dock, var inte ett hologram utan ett Pepper Ghost:En tvådimensionell video projicerad på ett platt glasstycke. Med TeleHuman 2, vi väcker faktiska hologram till liv."

Med hjälp av en ring av intelligenta projektorer monterade ovanför och runt en reflex, cylindrisk kapsel i människostorlek, Dr. Vertegaals team har kunnat projicera objekt som ljusfält som kan gå runt och ses från alla sidor samtidigt av flera användare – ungefär som Star Treks berömda, fiktivt 'holodäck'. Fånga den fjärranslutna 3D-bilden med en rad djupkameror, hans lag har "teleporterat" live, 3D-bilder av en människa från ett rum till ett annat – en bedrift som kommer att revolutionera mänsklig telenärvaro. Eftersom displayen projicerar ett ljusfält med många bilder, en för varje grad av vinkel, användare behöver inte bära ett headset eller 3-D-glasögon för att uppleva varandra i förstärkt verklighet.

"Interaktion ansikte mot ansikte överför en enorm mängd icke-verbal information, " säger Dr Vertegaal, som också är chef för Queen's Human Media Lab. "Denna information går förlorad i onlineverktyg, främja dåliga onlinebeteenden. Användare saknar proxemics, gester, ansiktsuttryck, och ögonkontakt som ger nyanser, känslomässig konnotation och i slutändan empati för ett samtal. TeleHuman 2 injicerar dessa saknade element i långdistanskonversationer med en realism som inte kan uppnås med en Skype- eller Facetime-videochatt."

Dr. Vertegaal debuterade först med TeleHuman-teknologin 2012, men vid den tiden tillät enheten bara en enda tittare att se den holografiska projiceringen korrekt. Med TeleHuman 2, flera deltagare kan se sin holografiska vän eller kollega, var och en ur sitt individuella perspektiv. För att testa systemet, Dr Vertegaal fick användare att bedöma vinklar vid vilka en robotpil, monterad på ett stativ, pekade medan han var fysiskt närvarande i rummet, och medan de renderades på TeleHuman 2. De bedömde inte vinklarna mellan den verkliga och den virtuella representationen som signifikant olika.

"I en professionell miljö som ett möte, vår senaste utgåva av TeleHuman -tekniken kommer att göra underverk för deltagare som vill vända sig till kollegor med ögonkontakt eller mer effektivt hantera turer, säger Dr. Vertegaal. "Men det har potential utöver professionella situationer. Tänk igen på en stor musikfestival, och föreställ dig nu en artist som kan uppträda samtidigt, och i sann 3D, på TeleHuman 2-enheter över hela lokalen – vilket ger en helt ny nivå av publikintimitet till en föreställning. TeleHuman -tekniken kan till och med mildra miljöpåverkan från affärsresor - vilket gör det möjligt för organisationer att genomföra mer engagerande och effektiva möten på avstånd, snarare än att behöva dyka upp personligen. "

Dr. Vertegaal och hans medarbetare kommer att presentera TeleHuman 2 för allmänheten vid ACM CHI-konferensen om mänskliga faktorer i datorsystem, den främsta internationella konferensen om människa-datorinteraktion, i Montreal, Kanada den 25 april, 2018.