Amerikanska myndigheter meddelade på torsdagen åtal mot 80 personer, de flesta av dem nigerianer, i en omfattande bedrägeri och penningtvätt som tjänade miljoner dollar på offer för internetjobb.

Federala åklagare slöt upp dussintals åtal efter att 17 personer greps och omhändertogs i Los Angeles och på andra håll i USA.

De flesta av de åtalade tros vara i Nigeria, sa det amerikanska justitiedepartementet.

De misstänkta ska ha riktat sig till kärleken, de äldre, och små och stora företag, använder en mängd olika bedrägerier för att förmå sina offer att skicka pengar över internet.

"Några av offren för konspirationen förlorade hundratusentals dollar för bedrägerier, och många var äldre, "sa justitieministeriet.

Åtalet hävdar att minst 6 miljoner dollar i bedrägligt skaffade medel överfördes genom ett nätverk för penningtvätt som drivs av två nigerianer-Valentine Iro, 33, och Chukwudi Christogunus Igbokwe, 38.

De var bland de gripna.

Försökta stölder uppgick till minst 40 miljoner dollar, det stod.

"Miljarder dollar går förlorade årligen, och vi uppmanar medborgarna att vara medvetna om dessa sofistikerade ekonomiska system för att skydda sig själva eller sina företag från att bli intet ont anande, "sa Paul Delacourt, assisterande direktör med ansvar för FBI:s kontor i Los Angeles.

© 2019 AFP