Elon Musks meritlista för tekniska bedrifter som chef för SpaceX har förvandlat skeptiker till troende i allt från hans strävan till resor i öppna rymd till Mars till hans önskan att bygga en tunnel för höghastighetsresor mellan New York och Washington. Som Teslas vd, hans ambitiösa vision för elbilar har också gett honom en trogen följare.

Men nu tar Wall Street en mer praktisk ton, ifrågasätter alltmer Musks påståenden om när företaget kan bli lönsamt. Tesla kan i slutändan bli tvungen att sälja nya aktier av sina aktier eller ta på sig mer skulder för att stärka minskande kontanter.

Aktien i elbilsföretaget rasade 5,5 procent i torsdags, en dag efter att det rapporterade sitt första kvartalsresultat och Musks kommentarer under ett analytikerkonferenssamtal som fick många investerare att klia sig i huvudet.

Aktien tog tillbaka en del av sina förluster i fredags, stängde upp 3,4 procent till $294,09. Tesla-aktien har fortfarande ökat mer än fyra gånger under de senaste fem åren. S&P 500 har stigit cirka 65 procent under samma period.

Bekymmer, dock, förbli. Här är en titt på några av de mer pressande som Wall Street har lagt ut för investeringsvärldens tidigare älskling.

___

KONTANTBRÄNNING

Tesla går inte med vinst, vilket innebär att den måste använda kontanter för att betala räkningarna. Den stora frågan från investerare:Har Tesla tillräckligt?

Tesla gick igenom nästan 400 miljoner dollar under årets första tre månader för att tillverka sina bilar, betala sin säljare och täcka övriga kostnader för att driva sin verksamhet. Ytterligare 656 miljoner dollar gick till utrustning, anläggningar och andra kapitalprojekt, för totalt drygt 1 miljard dollar.

Analytiker kallar denna situation för "negativt fritt kassaflöde, " och det hjälpte till att minska Teslas kassabalans till 2,7 miljarder dollar i slutet av mars. Om företaget fortsätter att bränna igenom sina kontanter i samma takt, den kan ta slut inom ett år och tvingas sälja mer av sina aktier eller låna pengar.

Tesla säger att det inte kommer att bli så. Bolaget räknar med att ta in mer pengar än vad det spenderar under andra halvåret i år. En del av det kommer sannolikt att bero på planerade utgiftsnedskärningar på maskiner, utrustning och andra kapitalkostnader.

___

SKULD

Att hålla tillbaka utgifterna hjälper, men Tesla står fortfarande inför rejäla skuldbetalningar under de kommande 12 månaderna.

Företaget måste betala tillbaka 1,3 miljarder dollar i skuld som förfaller senare i år och i början av 2019. Och för att göra det, samtidigt som de täcker sina utgifter, det kommer att behöva ta upp eller låna 2 miljarder dollar, enligt Moody's analytiker Bruce Clark.

Teslas utgifter och beroende av skuld har också analytiker på Morningstar berörda.

Förra månaden, Morningstars aktiestrateg David Whiston skrev att det är "nästan garanterat" att Tesla kommer att behöva samla in mer pengar.

"Men om kapitalmarknaderna är nära dem, då kommer den senaste nedgången i aktiekursen att se trivial ut jämfört med vad som kommer att hända då, " skrev Whiston.

___

PRODUKTIONSFRÅGOR

Tesla räknar med att det kommer att bli lönsamt senare i år. Men det beror på ett stort "om". Att göra så, Tesla måste öka produktionen av sin elbil Model 3 till 5, 000 enheter i veckan. Företaget säger att det kan nå den nivån om cirka två månader. Strax före en planerad avstängning i mitten av april, Tesla producerade Model 3s i en hastighet av mer än 2, 000 i veckan.

Att ta sig dit, Tesla kommer att behöva jämna ut problem som de stött på när de försöker göra produktionen mer automatiserad, en process som den kallar "maskinen som bygger maskinen."

Tesla erkände på onsdagen att de var alltför ambitiösa i sina ansträngningar och att de "gjorde ett misstag genom att lägga till för mycket automatisering för snabbt." Ett exempel som Musk gav var en maskin som placerade glasfibermattor ovanpå batteripaket. Företaget fann att mänskliga händer är bättre än maskiner på att plocka upp dessa bitar av glasfiber, som Musk sa ser ut som "ludd".

Som svar, Tesla slutade använda "flufferbot" och slog tillbaka automatisering i andra områden, få tillbaka några mänskliga arbetare. Det ökar kostnaderna, minska hur mycket vinst Tesla kan vrida ur bilarna.

____

INVESTERARENS FÖRTROENDE

En stor del av Teslas aktiekurs är investerarnas tro på Musk.

De har hällt in dollar i Tesla-aktien i tron ​​att VD:n, som tidigare hjälpt till att fostra PayPal och vars andra företag, SpaceX, skjuter upp raketer och rymdfarkoster, kan revolutionera bilindustrin.

Men en del av investerarnas förtroende kan ha skakat efter Musks beteende på ett telefonkonferenssamtal med Wall Street-analytiker i onsdags.

Vid en punkt, när analytiker peppade Teslas chefer med den vanliga mängden frågor om företagets verksamhet, Musk avfärdade frågorna, att säga "tråkiga benhåriga frågor är inte coola." Han avbröt senare de "torra" frågorna från analytiker, säger "de dödar mig." Han gick då istället till en självskriven "finansnörd" som driver en YouTube-kanal och ställde frågor på uppdrag av privata investerare.

Wall Street tog inte alltför vänligt emot kommentarerna.

"Feedback från investerare är att resultatet skakade förtroendet, som vi skulle hävda är en viktig del av Teslas historia, ", skrev RBC Capital Markets analytiker Joseph Spak i en rapport.

Morgan Stanley-analytikern Adam Jonas kallade det "förmodligen det mest ovanliga samtalet jag har upplevt på 20 år."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.