För sin uppdaterade nyhetsapplikation, Google fördubblar användningen av artificiell intelligens som en del av ett försök att rensa bort vår desinformation och hjälpa användare att få synpunkter bortom sin egen "filterbubbla".

Googles chef Sundar Pichai, som presenterade den uppdaterade Google News tidigare denna månad, sa att appen nu "visar nyheterna du bryr dig om från pålitliga källor samtidigt som den ger dig ett komplett utbud av perspektiv på händelser."

Det markerar Googles senaste försök att vara i centrum för onlinenyheter och inkluderar en ny push för att hjälpa utgivare att få betalda prenumeranter genom teknikjättens plattform.

Enligt produktchef Trystan Upstill, nyhetsappen "använder det bästa av artificiell intelligens för att hitta det bästa av mänsklig intelligens - den fantastiska rapporteringen som görs av journalister runt om i världen."

Medan appen gör det möjligt för användare att få "personliga" nyheter, den kommer också att innehålla toppartiklar för alla läsare, som syftar till att bryta den så kallade filterbubblan av information som är utformad för att förstärka människors fördomar.

"Att ha en produktiv konversation eller debatt kräver att alla har tillgång till samma information, " sa Upstill.

Han sa att flödet med "full täckning" skulle vara detsamma för alla - "en opersonlig bild av händelser från en rad pålitliga nyhetskällor."

Vissa veteraner från journalistbranschen var skeptiska till ansträngningen att ersätta mänskliga redaktörer med maskinkuratorer.

"Det har funnits en fantasi om (algoritmiska) personliga nyheter under en loggtid, " sa New York University journalistikprofessor Meredith Broussard.

"Ingen har någonsin fått det rätt. Jag tycker att nyhetsdesigners och hemsidaredaktörer redan gör ett bra jobb med att kuratera."

Google och Facebook har också kritiserats för att ösa in de flesta annonsintäkter på nätet och för att göra det möjligt för falsk information att spridas.

Nyligen, News Corp.s vd Robert Thomson efterlyste en "algoritmgranskningsnämnd" som skulle "övervaka dessa historiskt inflytelserika digitala plattformar och säkerställa att det inte förekommer någon algoritmisk missbruk eller censur."

Ändra nyhetsekosystem

I den nya appen, Googles "tidningskiosk" tar upp vissa problem genom att tillåta användare att registrera sig för prenumerationer med sina Google-konton, och kommer att göra det möjligt för publicister att få kontakt med läsarna direkt.

Dan Kennedy, en professor i journalistik vid Northeastern University, sa att den förnyade nyhetsappen verkar vara positiv för nyhetsekosystemet.

"Under många år, Google vägrade att dela annonsintäkter med nyhetsorganisationer med motiveringen att Google ledde trafik till dem, och att det var upp till dessa organisationer att ta reda på hur man tjänar pengar på den trafiken, " sa Kennedy.

"Nu, med mer än 90 procent av alla nya digitala annonsintäkter som går till Google och Facebook, Google erkänner äntligen att det är dags att prova något annat."

Nicholas Diakopoulos, en professor vid Northwestern University som specialiserat sig på beräknings- och datajournalistik, sa att effekten av Googles ändringar återstår att se.

Diakopoulos sa att algoritmiska och personliga nyheter kan vara positiva för "engagemang" men kan bara gynna en handfull nyhetsorganisationer.

Hans forskning fann att "Google koncentrerar sin uppmärksamhet på ett relativt litet antal utgivare, det är ganska koncentrerat."

Googles försök att identifiera och prioritera "pålitliga" nyhetskällor kan också vara problematisk, enligt Diakopoulos.

"Det kanske är bra för de stora killarna, eller de (förlagen) som har listat ut hur man spelar algoritmen, " sa han. "Men hur är det med de lokala nyhetssajterna, hur är det med de nya nyhetssajterna som inte har några långa meriter?"

Diakopoulos sa att även om AI kan erbjuda vissa fördelar i nyhetskurering, "du behöver fortfarande människor involverade på många olika sätt. du måste spegla mänskliga värderingar, redaktionella värderingar... du kan inte kvantifiera alla aspekter som kan vara viktiga för ett redaktionellt beslut."

Plattformarnas växande betydelse väcker frågorna om Google och Facebook är "media"-företag och inte bara teknikföretag, en moniker båda har gjort motstånd.

Diakopoulos sa att Google "blir mer och mer som ett medieföretag, " även om det ibland är svårt att definiera.

"Yahoo började som ett teknikföretag och blev ett medieföretag, och kanske är Google på väg i den riktningen, " han sa.

© 2018 AFP