En koalition av aktivistgrupper tillkännagav på måndagen en kampanj för att bryta upp Facebook, hävdar att det enorma sociala nätverket "har för mycket makt över våra liv och demokrati."

Grupperna skapade en webbplats, och en Facebook-sida, för att få stöd för en petition till den amerikanska federala handelskommissionen för att kräva att det sociala medieföretaget kopplar av Instagram, WhatsApp och Messenger till konkurrerande nätverk, och att "införa starka integritetsregler."

Insatsen lanserades av en handfull grupper med fokus på digitala rättigheter, integritet och andra sociala skäl.

"Facebook och Mark Zuckerberg har samlat på sig en skrämmande mängd makt, ", sa grupperna på sin hemsida.

"Facebook bestämmer ensidigt nyheterna som miljarder människor runt om i världen ser varje dag. Det köper upp eller gör potentiella konkurrenter i konkurs för att skydda sitt monopol, dödar innovation och valmöjligheter. Den spårar oss nästan överallt där vi går på webben och, genom våra smartphones, även vart vi går i den verkliga världen."

Ansträngningen kommer med Facebook under eld i USA och på andra håll för kapningen av privata användardata på cirka 87 miljoner användare, vilket ökar oron för hur internetplattformar manipulerades för att sprida desinformation under det amerikanska valet 2016.

Som svar på kampanjen, en företagstalesman sa att Facebook "är i en konkurrensutsatt miljö där människor använder våra appar samtidigt som de använder gratistjänster som erbjuds av många andra."

Talesmannen sa i ett uttalande via e-post att "den genomsnittliga personen använder åtta olika appar för att kommunicera och hålla kontakten."

Verkställande direktören och grundaren Mark Zuckerberg sa till en amerikansk kongresspanel förra månaden att det "inte känns som" Facebook är ett monopol.

Facebook har uppskattningsvis två miljarder användare över hela världen, och dess Messenger- och Whatsapp-meddelandetjänster har vardera mer än en miljard.

Varje uppbrott skulle kräva en lång utredning av amerikanska myndigheter och en potentiellt lång domstolsprocess också.

Den senaste kampanjen lanserades av aktivistorganisationerna Demand Progress, Gå vidare, och SumOfUs, tillsammans med grupperna Citizens Against Monopoly, Judisk röst för fred och muslimsk gräsrotsrörelse.

Det kommer när Zuckerberg förberedde sig för att framträda inför Europaparlamentets ledamöter för att svara på frågor om dataskandalen som involverar Cambridge Analytica, som skaffade Facebook-användardata under arbetet med Donald Trump-kampanjen 2016.

© 2018 AFP