Indiens regering kan tvingas ompröva auktionen av en majoritetsandel i dess skulddrabbade flygbolag Air India, utan några anbud ännu med en deadline på torsdag.

Slutdatumet har redan skjutits fram med tre veckor på grund av ointresset och civila luftfartssekreterare R.N. Choubey sa sent på onsdagen att det inte hade varit någon kontakt från potentiella köpare hittills.

Regeringstjänstemannen förblev "ganska hoppfull" om ett sent erbjudande – deadline är 1130 GMT – men tillade att auktionen inte skulle förlängas ytterligare, Press Trust of India rapporterade.

Flyganalytiker har dock sagt att det finns liten chans att lägga ett bud tills regeringen ändrar villkoren för försäljningen.

"Brist på bud är en besvikelse för regeringen, " sa en analytiker från Mumbai-baserad analysfirma till AFP.

"Regeringen kan fortsätta att skjuta upp datumen men marknaderna har talat och det finns noll intresse. Det är tillbaka till ritbordet."

Regeringen meddelade den 28 mars att den planerar att sälja upp till 76 procent av transportören, men flygbolag och andra investerare har blivit skrämda av försäljningsvillkoren, med regeringen som vägrar att dela upp företaget.

Indiens Tata Group, Singapore Airlines (SIA), som tillsammans driver Vistara, och InterGlobe Aviation Ltd, ägare till Indigo-bäraren, var alla kopplade till ett övertagande men har uteslutit sig själva.

Indigo ville ha Air Indias internationella verksamhet.

Air India, grundades 1932, var en gång landets monopolflygbolag, känd kärleksfullt som "himlens Maharaja".

Men det har blödat pengar i flera år och det har tappat marknadsandelar till lågprisrivaler på en av världens snabbast växande flygbolagsmarknader.

Successiva regeringar hade spenderat miljarder dollar för att hålla den igång innan premiärminister Narendra Modis kabinett förra året gav klartecken till en försäljning.

Air India är cirka 8 miljarder dollar i minus och rapporterade förluster på nästan 58 miljarder rupier (866 miljoner dollar) för räkenskapsåret som slutade i mars 2017.

© 2018 AFP