Stigande oljepriser förväntas påverka flygbolagens vinster och kan avsevärt skada deras resultat nästa år, chefen för flygbolagsindustrigruppen IATA varnade på torsdagen.

Oljan har handlats till 3,5-års-högsta den senaste tiden på grund av oro för leveransstörningar orsakade av USA:s beslut att lämna kärnkraftsavtalet med Iran och oroligheter i Venezuela.

International Air Transport Association (IATA) kommer att släppa en lägre vinstprognos för den globala flygindustrin vid sitt årsmöte i Sydney nästa vecka, med stigande bränslekostnader en nyckelfaktor.

"Betydligt nog, förmodligen nästa år, "Gruppens vd Alexandre de Juniac berättade för reportrar i Sydney om omfattningen av inverkan på transportörernas vinster.

IATA tippade i december rekordindustrins vinster på mer än 38 miljarder USD för i år när priset på ett fat råolja låg på 60 USD.

Sedan dess, priset har stadigt stigit mot 80 USD, föranledde den reviderade utsikten, även om vinsterna "fortfarande var positiva" trots pressen på resultatet, sa de Juniac.

"Om det fortsätter över 80 USD, då kommer det att bita hårt... på flygbolagens resultat, " han lade till.

"Vi ser fler krafter som pressar priserna uppåt än nedåt."

Högre oljepriser kan leda till att flygbolag skickar pengarna till passagerare genom höjda priser, men de Juniac sa att det ännu inte hade inträffat på en mycket konkurrensutsatt marknad.

Han varnade också för att flygsektorn sannolikt kommer att vara på toppen av sin lönsamhetscykel efter nio år av uppgångar, med infrastruktur och arbetskostnader samt högre skatter också vägande.

Trots oron, IATA-chefen sa att en eventuell vinstminskning kan bli mindre brant än i tidigare högkonjunkturcykler eftersom transportörerna "avsevärt förbättrat" ​​sin motståndskraft under de senaste åren.

"Flygbolagen har omstrukturerats och omkonstruerats ordentligt för att få starkare (vinst och förlust) och starkare balansräkningar, " han sa.

IATA representerar 280 flygbolag som utgör 83 procent av den globala flygtrafiken.

© 2018 AFP