Efter månader av förseningar på ett plan under utveckling, Boeing planerar den första flygningen för sin nya långdistans 777X på torsdag, två personer med kännedom om saken sa tisdag.

Framstegen på 777X kommer när Boeings bredare utsikter förblir grumlade av krisen kring 737 MAX, som har varit på grund sedan mars efter två dödliga krascher.

Datumet för första flyget, ett viktigt steg innan Boeing söker federal certifiering på det nya bredkroppsplanet, kan fortfarande halka beroende på väder, sa källorna.

Flygjätten försöker också samla in minst 10 miljarder dollar från ledande banker på grund av ökade kostnader kopplade till MAX-situationen, Det säger bankkällor till AFP.

777X-flygningen hade från början planerats till sommaren 2019 men flyttades tillbaka på grund av ett antal problem, inklusive med en ny motor byggd av General Electric.

Flygningen är planerad att äga rum i Seattle, sa källorna.

En talesman för US Federal Aviation Administration sa att 777X-flygningen väntades snart "men tidpunkten är helt upp till Boeing."

Det har gjorts 340 beställningar för 777X, mestadels från jättar som Emirates, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines och Qatar Airways. Planet är ett rivaliserande alternativ till Airbus A350.

Om allt går bra med den första flygningen, Boeing kommer sedan att lämna in dokument till FAA som en del av den formella certifieringsprocessen, som inkluderar en testflygning.

Boeing pekar nu på början av 2021 för första kommersiella leveranser av planet, senare än mitten av 2020 tidigare mål.

Utveckling av det långdistansflygplan, som kan ta mellan 384 och 426 passagerare, drabbades av en hake i september när flygkroppen på planet splittrades under ett stresstest.

MAX-kostnaderna fortsätter att stiga

Under tiden, Boeing söker omkring 10 miljarder dollar i lån för att hantera svällningskostnaderna för MAX. Dessa kostnader har nått 9,2 miljarder dollar baserat på företagets avslöjanden hittills, men antalet förväntas bli större när företaget rapporterar resultat senare denna månad.

Boeings MAX-räkning inkluderar att kompensera flygbolag för försenade leveranser och förlorad service på tusentals MAX-flyg, betala ut rättsliga uppgörelser till offer, lagra och underhålla hundratals MAX-plan som har byggts men inte levererats och hantera produktionskostnader över hela MAX-programmet under perioden innan Boeing stoppade produktionen helt.

Boeing har för närvarande fått försäkringar om cirka 6 miljarder dollar i utlåningskrediter från ledande banker. I gruppen ingår JPMorgan Chase, Bank of America Merrill Lynch, Citigroup och Wells Fargo.

Moody's sänkte i december Boeings skuldbetyg efter att företaget meddelade att det skulle stoppa produktionen på MAX på grund av förseningar med att vinna regulatoriskt godkännande för planet.

Förra veckan, Moody's granskade Boeing för ytterligare en potentiell nedgradering, med hänvisning till fortsatt osäkerhet om företagets framtidsutsikter efter produktionsstoppet och efter att Boeing godkänt simulatorutbildning för MAX-piloter, ett drag som kan försena flygplanens kommersiella återkomst.

Aktierna i Boeing föll 0,6 procent till 322,21 dollar i tidig eftermiddagshandel.

© 2020 AFP