Aktierna i Air France-KLM steg i höjden på måndagen efter att den franska hotellkoncernen AccorHotels sa att de skulle vara intresserade av att ta en andel i det fransk-nederländska flygbolaget.

Avslöjanden om det potentiella övertagandet dök upp när Air France-KLM sökte nytt ledarskap efter att dess vd slutade på grund av en lönekonflikt med fackföreningar.

Accor sa sent på söndagen att de hade "återupptagit sina reflektioner i frågan" (om ett förvärv) efter en rapport i den franska finanstidningen Les Echos.

Tidningen rapporterade att Accor kunde köpa hela eller delar av den franska regeringens innehav på 14,3 procent i det tidigare flaggskeppet, antingen kontant eller genom att byta ut statens andel mot Accor-aktier.

Regeringens andel är för närvarande värd cirka 458 miljoner euro, även om finansminister Bruno Le Maire sa förra månaden att det inte fanns några planer på att sälja andelen som en del av en privatiseringskampanj.

"Prioriteten är att stabilisera Air France och se till att det finns en ambitiös ledning inför utmaningar, " sa en tjänsteman från finansministeriet till AFP.

"Vi kommer att titta på industriprojektet, " sade tjänstemannen, för att avgöra om "det kan vara fördelaktigt eller inte för utvecklingen av Air France-KLM."

Flygbolagets aktier var bland de bästa på den franska aktiemarknaden i eftermiddagshandel, upp 6,9 procent till 7,47 euro, medan Accor -aktien sjönk 6,3 procent till 44,60 euro.

Hotellgruppen noterade att det tidigare hade haft samtal med Air France om att köpa en andel som ett led i utvecklingen av "gemensamma digitala projekt samt en gemensam lojalitets- och serviceplattform".

Analytiker sa att fördjupning av deras band kan vara fördelaktigt för båda, även om någon affär verkade osannolik medan Air France fortfarande är under en tillfällig ledningsgrupp.

"Även om vi är mycket tveksamma till ett avtal, ett partnerskap för att utveckla nya erbjudanden och tjänster, eller kombinera sina trohetsprogram, kan vara en bra idé, "sa investeringsbanken Bryan Garnier i en forskningsanteckning.

Om Accor skulle köpa statens andel, "Staten skulle delta i skapandet av en global rese- och turismjätte, "tillade analytiker vid franska mäklarhuset Aurel BGC.

Höga insatser

Air France -piloter, Kabinpersonal och markpersonal har hållit strejker i månader och krävt en löneökning på 5,1 procent i år, efter lönestopp som gäller sedan 2011.

Ledningen har sagt att lönehöjningen skulle upphäva åren av omstrukturering och kostnadsbesparingar i en tid då den möter hård konkurrens från flygbolag i viken såväl som lågprisoperatörer i Europa.

Flygbolaget drogs till en nettoförlust på 269 miljoner euro (322 miljoner USD) under första kvartalet, tyngd av de intermittenta strejkerna som den sa kostade 25 miljoner euro varje dag.

Avbrottet fick vd Jean-Marc Janaillac att avgå efter att anställda avvisat hans erbjudande om en höjning på sju procent under fyra år.

Inte ens varningar från premiärminister Edouard Philippe om att anställda utsätter företagets ekonomiska lönsamhet på spel misslyckades med att få arbetarna att påverkas, som gjorde veto mot erbjudandet i en företagsomfattande omröstning.

Strax innan han hoppade av, Janaillac sa att den franska statens innehav visade sig vara kontraproduktivt.

"Jag har sett att vissa inom Air France fortfarande är övertygade om att det är staten som bestämmer saker, " han sa, och tillade att regeringens innehav "förstärkte en känsla av att flygbolaget är osårbart."

© 2018 AFP