Flygbolag är inställda på att öka kampen mot människohandel, Det globala industriorganet IATA sa i måndags när det släppte riktlinjer för hur besättningar kan agera som "ögon och öron" för att identifiera och rapportera misstänkta fall.

Människohandel är världens snabbast växande kriminella industri och den näst största efter narkotikahandeln, enligt det amerikanska utrikesdepartementet, och det finns en allt större press för flygindustrin att vidta åtgärder.

"Många enskilda flygbolag är redan involverade och har lanserat initiativ mot människohandel, " IATA:s biträdande direktör för yttre angelägenheter Tim Colehan berättade för reportrar vid gruppens årsmöte i Sydney.

"Men tills nyligen har det inte funnits något branschövergripande initiativ."

Cirka 60 procent av människohandeln handlar om att korsa en internationell gräns, enligt United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC).

De nya riktlinjerna kommer att innehålla checklistor för hur man identifierar misstänkta fall och hanterar offer efter landning.

"Kabinpersonalen har en unik position då de reser med passagerare ibland i många timmar och kan upptäcka även de minsta signaler och beteenden, ", sa IATA.

Tillvägagångssättet innefattar också samordning med flygplatser och brottsbekämpande myndigheter som gräns- och tullombud.

Colehan tillade att även om omfattningen av människohandel inom flygsektorn inte var känd, ny och framväxande lagstiftning runt om i världen krävde att flygbolagen skulle tillhandahålla särskild utbildning till kabinpersonal.

Den tydliga kopplingen mellan människohandel och internationell terrorism, enligt nyare forskning, innebar att flygbolagens ansträngningar att minska den kriminella verksamheten kan avskräcka terrorism inom flygindustrin, han sa.

Internationella arbetsorganisationen uppskattar att nästan 25 miljoner människor är offer för modernt slaveri.

Typer av människohandel som riktlinjerna identifierar inkluderar prostitution, barnsoldater, avlägsnande av organ, tvångsarbete, skuldbindning och tvångsäktenskap.

Viktiga transregionala flöden inkluderar från Afrika söder om Sahara till Mellanöstern och västra och södra Europa, och från Sydasien till Mellanöstern och Östasien och Stilla havet, enligt UNODC.

© 2018 AFP