Forskare från Kaunas tekniska universitet (KTU), Litauen, har utvecklat en innovativ metod för inomhuspositionering av människor och saker med hjälp av trådlöst nätverk. Den lokaliserar en människa eller ett föremål med en noggrannhet av en meter, det fungerar i alla Wi-Fi-utrustade enheter, och har flera kommersiella tillämpningar.

Smarta miljöer som anpassar sig efter sina användares behov blir allt mer populära. Systemen, som kan hjälpa användare att utföra vardagliga uppgifter, kan anpassa sig till sina personliga behov, och till och med övervaka människors hälsoparametrar, är allt vanligare. Smarta hem är inte längre en avlägsen möjlighet, men en verklighet. Tack vare den innovativa, trådlösa lokala nätverksbaserade positioneringsmetoden (WLAN) som uppfanns vid KTU, Litauen, smarta miljölösningar kan bli ett prisvärt alternativ för alla.

"Baserat på insamlade observationer av mänskligt beteende, intelligenta system kan fatta beslut själva. Det avgörande för att samla in den här typen av data är lokalisering och positionering av människor och saker inomhus, säger professor Egidijus Kazanavicius, chef för Real Time Computer Systems Centre, KTU.

Utomhus, människor och föremål kan lokaliseras med hjälp av Global Positioning System (GPS), men denna funktion fungerar vanligtvis inte inomhus. Även om forskningen relaterad till inomhuspositionering med hjälp av WLAN är betydande, de metoder som erbjuds har vanligtvis betydande brister – positioneringsnoggrannheten är låg, och den WLAN-baserade positioneringsprogramvaran behöver vanligtvis installeras i specifika enheter, vilket ökar priset på slutprodukten.

"Vi har uppfunnit en metod som gör att vi kan lokalisera saker och personer med en noggrannhet av en meter, och som kan installeras i en befintlig enhet med en Wi-Fi-sändare/mottagare och en dataprocessor, som en mobiltelefon, säger Kazanavicius.

Utmaningen med WLAN-baserad inomhuspositionering är Wi-Fi-föroreningen – de flesta miljöer har cirka 35, 000 till 40, 000 möjliga koordinater som kan detekteras. Metoden som uppfunnits av KTU-forskare bygger på att skanna de omgivande trådlösa stationerna, att välja de två som sänder de starkaste signalerna, och göra flera mätningar av avståndet mellan stationerna och anordningen. De matematiska metoderna används för att bestämma positionen med en noggrannhet av en meter.

Äldreomsorgen är bland många möjliga användningsområden. Metoden kan bestämma den exakta mänskliga hållningen, dvs om en person står eller ligger. En uppsättning ytterligare sensorer integrerade i systemet kan hjälpa till att övervaka kroniskt sjuka eller äldre patienter. När sensorer registrerar en förändring i en persons beteende eller position, en varning kan skickas till familj eller vårdare.