Domen såg att Vodafone Idea noterade den största kvartalsförlusten i indisk företagshistoria förra veckan
Indien har beviljat landets belägrade telekomjättar ett moratorium för spektrumbetalningar till slutet av mars 2022, erbjöd välbehövlig andrum efter att Högsta domstolen slog en massiv 13-miljarder dollar på företagen.
Vodafone Idea och Bharti Airtel fick bära bördan av förra månadens domstolsbeslut som beordrade företag att betala sammanlagt 920 miljarder rupier i tidigare spektrum- och licensavgifter.
Domen såg att Vodafone Idea noterade den största kvartalsförlusten i det indiska företagshistorien förra veckan efter att man räknade in avgiften på 4 miljarder dollar.
Men New Delhi erbjöd ett mått av lättnad till den kämpande sektorn sent på onsdagen, med att regeringen godkände ett moratorium för spektrumbetalningar för de kommande två räkenskapsåren.
"Uppskjutning av avbetalningar av spektrumauktioner kommer att underlätta kontantutflödet för de stressade (telekomleverantörerna) och underlätta betalning av lagstadgade skulder och räntor på banklån, ", skriver regeringen i ett pressmeddelande.
Vodafone Idea och Bharti Airtel, som drabbades av en sedel på 3 miljarder dollar, har varnat för att domen kommer att förvärra telekomsektorns finansiella problem.
Tillkännagivandet verkade inte göra mycket för att hjälpa aktiekursen för något av företagen, med Bharti Airtel ner två procent och Vodafone Idea tappade fyra procent på torsdagsmorgonen i Mumbai.
Förutom att begära anstånd med betalningar, det brittiska moderbolaget Vodafone hade också begärt en sänkning av licensavgifterna.
Vodafones vd Nick Read sa förra veckan att telekomföretaget stod inför en kris i Indien och inte skulle investera något mer kapital i landet eftersom den sydasiatiska marknaden bidrog med noll till dess globala aktievärderingar.
Vodafone Idea och Bharti Airtel har båda kämpat sedan Indiens rikaste man Mukesh Ambani lanserade Reliance Jio 2016. Den nya mobiloperatören har erbjudit smutsbilligt internet och gratis samtal.
Alla tre företag har tillkännagett planer på att höja sina avgifter under de närmaste veckorna i ett försök att öka deras resultat och hjälpa sektorn att återhämta sig efter år av sänkta priser.
Många spelare har lämnat sektorn de senaste åren eller har gått i konkurs för att försöka konkurrera med Jio, som var den enda mottagaren av domstolens dom i oktober, fly med relativt låga 1,8 miljarder dollar i avgifter.
© 2019 AFP
