Den nederländska elektronikjätten Philips varnade söndag för att den kan flytta produktionen från Storbritannien vid en "hård" Brexit, säger att det var "djupt oroat över konkurrenskraften" för dess verksamhet där.

Den Amsterdambaserade koncernen sysselsätter cirka 1, 500 personer i Storbritannien, framför allt vid sin fabrik för barnomsorg för export till Glemsford i Suffolk.

"Jag är djupt oroad över konkurrenskraften i vår verksamhet i Storbritannien, särskilt vår tillverkningsverksamhet, "Säger Philips van Houten, Frans van Houten.

"Vi uppskattar att kostnaden för (Philips) exporterade produkter kommer att öka väsentligt under alla scenarier som inte upprätthåller den enda tullunionen, "sa han i ett uttalande till AFP.

Eventuella ändringar i gällande frihandelsavtal, den gemensamma tullunionen och nuvarande EU -produktcertifieringar "är ett allvarligt hot mot denna fabriks konkurrenskraft, "Van Houten tillade, säger "vi måste göra värsta scenariot planering."

Philips är det senaste företaget i en kör av stora industriella aktörer - som också inkluderar Jaguar Land Rover, BMW och Airbus - för att varna för de negativa effekterna av en grov splittring mellan Storbritannien och EU.

"För närvarande överväger vi alla scenarier, inklusive en där det finns en så kallad 'hård Brexit', "Philips talesman Steve Klink sa till AFP.

"Isåfall, det kan inkludera avgång från vår tillverkning för export, sa Klink.

Van Houten betonade dock:"Philips förblir absolut engagerad i sina nuvarande och framtida framtida kunder i landet" inklusive sjukhus.

Brittiska premiärministern Theresa May övertalade i fredags sina euroskeptiska ministrar att stödja en plan för närmare handelsförbindelser med EU efter Brexit.

Efter maratonsamtal på hennes reträtt i landet, Mays splittrade kabinett enades om ett nytt "frihandelsområde" där Storbritannien skulle acceptera EU:s regler för varor.

Men den brittiske premiären måste fortfarande sälja planen till Bryssel, vilket skulle kunna hålla Storbritannien bunden till blocket i flera år efter Brexit, även om tjänstemän betonar att parlamentet skulle förbehålla sig rätten att avvika.

May uttryckte hopp om att affären skulle avsluta två års offentliga splittringar som väckte upprörelse bland europeiska ledare och företag som söker en tydlig väg.

"Vi står inför den fortsatta oklarheten och osäkerheten kring Brexit, sa Van Houten på söndagen.

"Europa riskerar att hamna efter USA och Kina, när de går framåt fokuserade på att stärka sitt geo-ekonomiska ledarskap, " han sa.

© 2018 AFP