Vice President of Strategy på Didi Chuxing Stephen Zhu, vänster, VD och koncernchef för Softbank Mobile Corp. Ken Miyauchi, andra vänster, President för Didi Chuxing Jean Liu, andra höger, och biträdande divisionschef på Softbank Mobile Keigo Sugano skakar hand under en presskonferens som tillkännager deras joint venture i Tokyo på torsdag, 19 juli, 2018. (AP Photo/Eugene Hoshiko)
Den kinesiska mobiltjänstjätten Didi Chuxing och Tokyo-baserade SoftBank Corp. har startat ett joint venture för taxi-hailing i Japan.
Företagen tillkännagav planen på torsdagen för en tjänst som kommer att använda artificiell intelligens och dataanalys på en teknologiplattform som är tillgänglig gratis för alla taxibolag i Japan.
Tjänsten kommer att rullas ut senare i år, börjar med en gratis provkörning i Osaka, och expanderar till Kyoto, Fukuoka, Okinawa och Tokyo, sa de.
Flytten markerar ankomsten av en stor kinesisk mobil transportplattform i en nation som har motstått samåkningsföretag och skyddat sina traditionella taxibolag.
Det gemensamma företaget riktar sig främst till de växande legionerna av kinesiska turister i Japan.
Didis president Jean Liu sa till reportrar att hon länge har varit imponerad av japanska taxitjänster och betonade att Didi-tjänsten i Japan var "inkluderande och samarbetsvillig, "inte störande, och kommer att fungera som ett plus för taxichaufförer.
"Jag är ett stort fan, " sa hon om japanska förare, som hon sa var charmiga.
"Vi ser fram emot att utveckla ett omfattande samarbete med alla branschaktörer för att hjälpa till med smarta stadsprogram i Japan och Asien."
Stephen Zhu, vänster, vice ordförande för strategi för Didi Chuxing, Ken Miyauchi, andra vänster, VD och koncernchef för Softbank Mobile Corp., Jean Liu, andra höger, ordförande för Didi Chuxing, och Keigo Sugano, höger, biträdande divisionschef på Softbank Mobile, skaka hand under en presskonferens om deras joint venture i Tokyo på torsdag, 19 juli, 2018. Den kinesiska mobiltjänstjätten Didi Chuxing och Tokyo-baserade SoftBank Corp. har startat ett joint venture för taxihämtning i Japan.(AP Photo/Eugene Hoshiko)
Didi och SoftBank tillkännagav sitt partnerskap i februari. Didi har redan allianser med globala samåkningstjänster inklusive Grab, Lyft, Uber, 99 och Taxify.
Det säger att dess åktjänster, inklusive bildelning och matleverans, täcka 30 miljoner förare som använder plattformen och 550 miljoner användare.
SoftBank erbjuder mobil- och internettjänster. SoftBank-gruppen har också IoT, robotik- och energiföretag och är en investerare i Grab, det ledande transportföretaget i Sydostasien.
"Jag tror att det gemensamma företaget kan ge nytt värde till både konsumenter och taxiföretag i Japan, " säger SoftBanks vd Ken Miyauchi.
Uber har etablerat sig i Japan men har inte kommit långt med bildelning på grund av regulatoriska och byråkratiska hinder. Det pressar istället Uber Eats, dess matleveransverksamhet. Uber sålde sin kinesiska verksamhet till Didi, och äger en andel i Didi.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
