Spoilervarningar för Mr. Robot, Pil och Blackhat

Tekniken finns överallt där vi tittar, så det är ingen överraskning att filmerna och tv:n vi gillar är lika besatta. Det är inte att säga att de lyckas få det rätt när det gäller att skildra teknik exakt men - och ett av deras värsta områden är dataintrång.

Jag har varit Linux-systemadministratör inom och utanför industrin i 20 år. Det betyder att jag säkerställer alla typer av internettjänster som e-post, webbplatser och nyhetssystem fungerar smidigt, och helst inte bli hackad. Mitt nuvarande jobb är att forska om etik och sociala effekter av teknik, så jag älskar att se allt teknikrelaterat dyka upp i popkulturen.

Operativsystemet som bara verkar existera i filmer (låt oss kalla det "MovieOS") är fascinerande – det konstanta pipandet, att klicka med varje knapp nedtryckt, de omöjligt långa förloppsstaplarna, de användbara varningsmeddelandena, För att inte tala om möjligheten att zooma in för evigt på digitala bilder utan att tappa klarheten.

Men det är hackningsscenerna som får mig. Varje gång.

Förväntningar kontra verklighet

Hacking framställs oftast som en häftig övning, med fartfylld musik för att höja spänningen medan rutor blinkar upp på skärmen. I ett avsnitt av fantasyserien Arrow, huvudpersonerna kan fortsätta "hacka" trots att de inte kan se deras skärmar, och så småningom förvandlas detta löjliga hack-krig till en tennismatch där båda hackarna skickar strömstötar fram och tillbaka tills antagonistens dator sprängs.

Det är ganska långsökt men hacking som ett sätt att förstöra är inte fiktivt och det har skildrats bättre i den tekniska dramaserien Mr. Robot. I ett avsnitt, huvudpersonen Elliot använder en planterad enhet för att ladda upp mjukvara till reservenergilagringsenheter som ägs av det skuggiga företaget, ECorp. Denna programvara används sedan för att utlösa explosioner – helt rimligt eftersom dessa prylar vanligtvis använder blybatterier som kan avge explosiv vätgas när de överladdas.

För det mesta dock, MovieOS-funktioner återspeglar inte exakt förmågor eller användningsområden för verkliga operativsystem. Att kunna dra en gräns mellan fantasi och verklighet är användbart i film, men det kan också orsaka problem när man hanterar människors förväntningar på datorer och deras förståelse för hur hacking fungerar, särskilt vanliga hack som icke-tekniska personer är sårbara för.

Får hacking att se realistiskt ut

Förutom MovieOS, som vanligtvis är specialdesignad som en serie skärmdumpar eller animationer, Linux är ett av de mest älskade operativsystemen för scenografer. Det är mycket att skriva inblandat, programvaran skriver ut obskyra utdata och den används ofta av "riktiga" hackare.

Ett av de mer populära programmen att visa för hackningsändamål i film är Nmap, en skanner som kan upptäcka vem som använder ett datornätverk. Nmap är populärt eftersom det producerar mängder av text som rullar förbi på det sätt som vi har vant oss vid att se alla komplicerade datortrollkarlar, och det kan teoretiskt användas för ett brett spektrum av hackningsaktiviteter, som att leta efter öppna portar som kan vara exploaterbara, så den har faktiskt en del legitim "nördcred" också.

Mr. Robot erbjuder de mest exakta skildringarna av hackning eftersom den inser att människor ofta är de svagaste länkarna i säkerhet. nätfiske med e-post, imitation av personal eller andra manipulationer av sociala normer och förväntningar är ofta mer framgångsrika än tekniska ansträngningar och, med kostnaderna för nätfiskeattacker ofta betydande, det är inte konstigt att de används så ofta.

I en rimlig strävan efter realism, filmen Blackhat (2015) försökte visa hur nätfiske via e-post kan användas för att få någons lösenord, men det är osannolikt att någon som arbetar på National Security Agency (NSA) skulle falla för en sådan bluff.

Fortfarande, när den här typen av social ingenjörskonst visas korrekt i filmer eller TV kan det öka medvetenheten om vanliga metoder och hjälpa människor att känna igen försök innan det är för sent.

Farorna med att vara för exakt

Korrekta representationer kan också orsaka problem. Efter att Wargames kom ut 1983, USA tog in Computer Fraud and Abuse Act (1984) av rädsla för att hackare skulle försöka replikera attacker som gjordes i filmen. När The Matrix Reloaded presenterade realistisk användning av Nmap 2003, Scotland Yard Computer Crime Unit i Storbritannien släppte ett pressmeddelande som varnar blivande hackare från att efterlikna filmen.

Skildringarna av hackare mot "The Man" eller ett stort företag med tvivelaktiga moraliska värderingar sätter upp en romantiserad syn på hacking, som fortfarande är olagligt och, generellt, oetisk. En nyligen uppdaterad uppsättning etiska riktlinjer för dataproffs säger att människor ska "få tillgång till dator- och kommunikationsresurser endast när de har tillstånd eller när de tvingas av allmännyttan", noterar att om det senare skälet används som motivering att "extraordinära försiktighetsåtgärder måste vidtas för att undvika skada på andra".

Hackare som Elliot i Mr. Robot kan verkligen ha en viss moralisk höjdpunkt att ta sig an stora företag, men som vi har sett under hela showen, hans metoder kan också få katastrofala konsekvenser för oskyldiga människor.

Så även om det är bra att ha realistiska skildringar av hacking, ibland är det bättre att bara skratta åt hur hemska de är. Personligen, Jag skulle vilja se mer kompletta bilder av hur hacking är – och få realistiska konsekvenser avbildade också. Mr Robot är definitivt föregångaren här, men det finns utrymme i TV och film för mer realistiska och kritiska syn på teknik och samhälle.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.