En polis blir ansluten till internet med sin telefon i Havanna, Kuba, onsdag, 22 augusti, 2018. Kubas statliga telekommunikationsföretag lanserade i onsdags den senaste, och mest omfattande, av en ny serie testkörningar av ett mobilnät som skulle ge vanliga medborgare större tillgång till internet än vad som tidigare funnits på ön. (AP Photo/Desmond Boylan)
Ett av världens minst trådbundna länder var lite mer uppkopplat på onsdagen.
Kubas statliga telekommunikationsföretag lanserade den andra, och mest omfattande, av två testkörningar av ett mobilnät som skulle ge vanliga medborgare större tillgång till internet än vad som tidigare funnits på ön.
Tjänsten skulle vara gratis från tidigt på morgonen till midnatt som företaget, känd under sina initialer som ETECSA, testat systemets kapacitet, som regeringen tidigare sagt skulle vara tillgänglig i år.
Människor över hela Kuba sa att de kunde få tillgång, även om andra sa att de inte kunde komma online eller bara kunde göra det efter upprepade försök på grund av en uppenbar översvämning av användare.
Kubaner som Isbel Ortiz, en 48-årig invånare i Havanna som arbetar som en regeringsgodkänd researrangör, sa att hon skulle jobba och kolla Facebook och chatta med sin syster i USA från sin telefon istället för att behöva gå sju kvarter till närmaste Wifi-hotspot.
"Detta är ett bra arbetstillfälle för mig, " sa Ortiz.
Student Marcos Marzo sa att han kunde komma online när han besökte en släkting i den östra staden Santiago de Cuba, använder sin telefon för att titta på en Jennifer Lopez-video på YouTube och chatta med en vän i Costa Rica med WhatsApp.
Människor blir anslutna till internet med sina telefoner i en park i Havanna, Kuba, onsdag, 22 augusti, 2018. Kubas statliga telekommunikationsföretag lanserade i onsdags den senaste, och mest omfattande, av en ny serie testkörningar av ett mobilnät som skulle ge vanliga medborgare större tillgång till internet än vad som tidigare funnits på ön. (AP Photo/Desmond Boylan)
"Det var en mycket flytande koppling med röst och video, " han sa.
Kuba ligger fortfarande efter resten av västra halvklotet när det gäller internetuppkoppling, ett arv av statlig kontroll över teknik och kommunikation som började lättas under förre presidenten Raul Castro.
Allmänhetens tillgång till internet på Kuba var begränsad till turisthotell fram till 2013. Regeringen har sedan dess godkänt Wi-Fi-hotspots och cybercaféer. ETECSA genomförde ytterligare ett systemtest nyligen under en kortare period.
Fotgängare använder sina smartphones för att surfa på internet i Havanna, Kuba, onsdag, 22 augusti, 2018. Kubas statliga telekommunikationsföretag lanserade på onsdagen det senaste, och mest omfattande, av en ny serie testkörningar av ett mobilnät som skulle ge vanliga medborgare större tillgång till internet än vad som tidigare funnits på ön. (AP Photo/Desmond Boylan)
Telekommunikationsbolaget har tidigare sagt att dess 5 miljoner kunder skulle ha tillgång till internet i år men det har inte meddelat något datum. Det återstår också att se om nätverket kommer att vara tillräckligt starkt och öppet för att motsvara universell åtkomst, sa Ted Henken, en sociolog och Kubaexpert vid New York University.
"Kuba är fortfarande på sista plats i regionen (när det gäller anslutning), även om du måste erkänna att det har blivit bättre, sa Henken.
Människor använder sina smartphones för att surfa på internet när de sitter ute, i Havanna, Kuba, onsdag, 22 augusti, 2018. Kubas statliga telekommunikationsföretag lanserade i onsdags den senaste, och mest omfattande, av en ny serie testkörningar av ett mobilnät som skulle ge vanliga medborgare större tillgång till internet än vad som tidigare funnits på ön. (AP Photo/Desmond Boylan)
En kvinna använder sin smartphone för att surfa på internet i Havanna, Kuba, onsdag, 22 augusti, 2018. Kubas statliga telekommunikationsföretag lanserade i onsdags den senaste, och mest omfattande, of a recent series of test runs of a mobile network that would give ordinary citizens greater access to the internet than has existed before on the island. (AP Photo/Desmond Boylan)
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
