Världens största datorsamhälle, Association for Computing Machinery (ACM), uppdaterade sin etiska kod i juli 2018 - men ny forskning från North Carolina State University visar att etisk kod inte verkar påverka de beslut som fattas av programutvecklare.

"Vi applåderade beslutet att uppdatera ACM:s etiska kod, men ville veta om det faktiskt skulle göra någon skillnad, " säger Emerson Murphy-Hill, medförfattare till en uppsats om arbetet och adjungerad docent i datavetenskap vid NC State.

"Denna fråga är läglig, med tanke på de teknikrelaterade etikskandalerna i nyheterna de senaste åren, som när Volkwagen manipulerade sin teknik som övervakade fordonsutsläpp. Och utvecklare kommer att fortsätta att möta arbetsrelaterade utmaningar som rör etiska frågor, såsom lämplig användning av artificiell intelligens."

För studien, forskare utvecklade 11 skriftliga scenarier med etiska utmaningar, de flesta var hämtade från verkliga etiska frågor som ställdes av användare på webbplatsen Stack Overflow. Studien inkluderade 105 amerikanska mjukvaruutvecklare med fem eller fler års erfarenhet och 63 doktorander i programvaruteknik vid ett universitet. Hälften av studiedeltagarna fick se en kopia av ACM:s etiska kod, den andra hälften fick helt enkelt höra att etik är viktigt som en del av en inledande översikt av studien. Alla studiedeltagare ombads sedan att läsa varje scenario och ange hur de skulle svara på scenariot.

"Det fanns ingen signifikant skillnad i resultaten – att låta folk granska den etiska koden i förväg verkade inte påverka deras svar, "Säger Murphy-Hill.

"Medan vi tror att hålla en uppdaterad, robusta etiska regler är en beundransvärd sak för ACM att göra, vi kunde inte hitta någon effekt av den etiska koden på utvecklarnas beslutsfattande. Frågan blir nu:Vad kan dataprofessionen göra för att främja etiskt beteende?"

Pappret, "Ändrar ACM:s etiska kod för etiskt beslutsfattande inom mjukvaruutveckling?, " kommer att presenteras den 7 november på ACM Symposium on the Foundations of Software Engineering, hålls i Lake Buena Vista, Fla. Tidningen var medförfattare av Justin Smith, en doktorsexamen student vid NC State, och Andrew McNamara, en tidigare doktorand vid NC State.