När jag skrev den här artikeln, Jag hade turen att vara på en konferens i Florens, Italien. Liksom ett växande antal kvinnor som reser utomlands, oavsett om det är för arbete eller fritid, många av de resor jag gjort de senaste åren har varit ensamma. Och som en digital kriminolog (liksom en mobilapp-entusiast), Jag är verkligen en konverterare till den praktiska användbarheten av teknologier för resor.

Det finns ett brett utbud av smartphone-appar som verkligen gör att resa ensam lättare att navigera. Tänk offlinekartor, språköversättning, transporttidtabeller, online biljettbokningar, Uber, elektronisk bank, virtuella privata nätverk (VPN, speciellt om du använder elektroniska banktjänster på allmänt Wi-Fi), och uppdatera vänner och familj om ens aktiviteter.

Sedan finns det de mer specifika "säkerhets"-teknikerna. Några av dem, som den australiska regeringens webbplats för Smart Traveller, tillåta resenärer att registrera sin avsedda vistelseort i händelse av en naturkatastrof eller nödsituation. Resenärer kan också hålla sig uppdaterade med lokala risk- och incidentvarningar, som kan hjälpa dig att undvika om det inträffar en incident i staden du är på väg till.

andra, som BSafe och Bugle, låter dig enkelt meddela dina nödkontakter om du känner dig osäker, eller inte kommer fram till din avsedda destination.

Men medan dessa appar kan göra dig känna säkrare, det följer inte nödvändigtvis att de gör dig säkrare i verkligheten.

Hur riskabelt är ensamresor för kvinnor?

I Australien, var tredje kvinna har upplevt fysiskt våld sedan 15 års ålder, och en av fem har upplevt sexuellt våld. Mycket av detta våld sker i privata utrymmen. Och den överväldigande majoriteten av det begås av män som är kända för det kvinnliga offret. Ofta av en intim partner, datum, familjemedlem eller bekant.

Antalet och mönstren för våld mot kvinnor är liknande i många länder globalt. Men det finns vissa platser där både våld i allmänhet, och våld mot kvinnor, hända oftare och där resenärer kan löpa ytterligare risker. Till exempel, en rapport från Världshälsoorganisationen från 2013 fann att kvinnor i Afrika löpte nästan dubbelt så stor risk som kvinnor i Europa att utsättas för våld.

Samtidigt rekommenderar den australiensiska regeringen att man undviker alla resor till vissa länder och regioner i Afrika, Sydamerika och Mellanöstern. Indien ingår också i forskning om länder som kan vara jämförelsevis mindre säkra för kvinnor som reser ensamma.

Men för många av de vanligaste destinationerna för australiensare som reser utomlands, takten och mönstren för våld mot kvinnor liknar dem hemma. Vissa länder, som Japan, har notoriskt låga andelar av sexuellt våld. Även om det också finns väldokumenterad oro över sexuella trakasserier på tunnelbanan, och vissa påståenden om betydande underrapportering av sexbrott på grund av sociala tabun.

Men poängen kvarstår att statistiskt sett, såvida du inte reser till en högkonfliktzon eller din resa är för att söka skydd i ett annat land, då är det som kvinna inte nödvändigtvis "riskare" för dig att resa solo utomlands.

Det betyder inte att det inte finns någon risk, men generellt sett är riskerna för sexuella övergrepp eller mord från en okänd manlig förövare låg på offentlig plats. Många kvinnor upplever gatutrakasserier, hot och rädsla från män offentligt, men detta händer i Australien såväl som utomlands.

"Säkerhetsteater"

Kvinnor har erfarenhet av olika typer av "säkerhetsarbete". Många kvinnor vidtar ytterligare försiktighetsåtgärder för att hantera både sin risk för våld, och deras känslor av rädsla eller säkerhet, dagligen. Från att undvika ögonkontakt med okända män på gatan, att bära hörlurar även utan musik, att sitta i baksätet på en taxi, att sms:a en vän när vi är trygga hemma.

När du reser ensam, detta säkerhetsarbete kan också inkludera:att ge familj eller vänner vår resplan innan vi reser, regelbundet kollar in vår plats på våra sociala medier, skicka platsuppdateringar eller ändrade planer tillbaka till familj eller vänner där hemma, och följa med på vår navigering medan du tar en taxi.

Självklart, vissa av dessa aktiviteter – som förvisso är praktiska – kan också förstås som att hantera rädsla, snarare än att nödvändigtvis hålla oss säkrare. En del av dem är endast inriktade på att slå larm om vi skulle försvinna – det är förmodligen, efter att någon skada redan har drabbat oss.

Vi engagerar oss i ett slags "säkerhetsteater" – en term som är berömd för att hänvisa till vissa åtgärder mot terrorism som faktiskt inte gör mycket för att minska risken för en terroristattack, men gör allmänheten mindre rädd. För kvinnor, vår säkerhetsteater innehåller metoder som får oss att känna oss säkrare och mer bemyndigade att ta oss in i offentliga utrymmen.

Rätt mängd panik

Som rättsforskaren Fiona Vera-Gray med rätta påpekar, det verkar omöjligt att veta vad "rätt mängd panik" är. Kvinnor får regelbundet skulden om de faller offer för mäns våld för att de inte är tillräckligt panikslagna – med andra ord, för att ta för stor risk. Men om vi är för panikslagna kommer det att begränsa våra rörelser och deltagande i världen på sätt som allvarligt undergräver våra friheter.

Att resa ensam medan kvinnan tycks kräva att gå på en lina av utmanande könsstereotyper av kvinnor som är inneboende i fara och i behov av skydd, samtidigt som du navigerar i en kaskad av råd om hur du kan skydda dig.

I sista hand, självklart, ingen mobilapp kommer att förhindra ett våldsbrott av en gärningsman som väljer att genomföra det. Men om bekvämligheten med en allt-i-ett-navigering, Översättnings- och incidentrapporteringsanordning gör både ensamresor enklare – och gör att du känner dig tryggare och mer självsäker – fortsätt sedan, gå ut dit!

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.