Aktierna i Indiens näst största flygbolag Jet Airways steg nästan tre procent på onsdagen efter rapporter om att salt-till-stål-konglomeratet Tata Group kan investera i det.

Tata granskar Jets konton i syfte att potentiellt köpa en insats, Bloomberg News rapporterade, medan på tisdagen sa Mint Daily att Tatas finanschef och Jets ordförande ledde samtalen.

En talesperson för Jet kallade rapporterna "spekulativa till sin natur" i ett uttalande till Indiens börs. Det kontanta bolaget var inte omedelbart tillgängligt för ytterligare kommentarer.

Efter att ha rapporterat en förlust på 178 miljoner dollar för juli-september, Jet meddelade på måndagen att det skulle minska flygningar på mindre lönsamma rutter som en del av en plan för att minska kostnaderna.

Tata driver redan två flygbolag – Vistara i samarbete med Singapore Airlines och AirAsia India med AirAsia Group.

Indiens flygsektor beräknas bli världens tredje största 2025.

Men höga oljepriser, hård konkurrens, en svag rupier och priskrig har drabbat landets flygbolag inklusive det största flygbolaget efter marknadsandel, Indigo, och förlustbringande nationella flygbolaget Air India.

Indiens passagerarantal har sexdubblats under det senaste decenniet med dess medelklass som drar fördel av bättre anslutningsmöjligheter och billigare flyg.

I Augusti, Jet hamnade i en mediamalström efter att ha misslyckats med att rapportera sina kvartalsvinster och underlåtit att betala sina anställda.

Senare, VD Vinay Dube släppte resultatet och tillkännagav ett "omfattande kostnadsminskningsprogram" som uppgår till 20 miljarder rupier (280 miljoner USD) under de kommande två åren.

Dube hade också sökt investeringar för att vända företagets förmögenheter, efter att ha sett miljontals dollar torkas bort sitt börsvärde i år.

"Tata Group har ett långsiktigt intresse i Indiens flygsektor och alla potentiella investeringar i Jet Airways kommer bara att befästa den positionen, "Devesh Agarwal, redaktör för Bangalore Aviations webbplats, sa till AFP.

© 2018 AFP