Det eleganta hotellet är en del av ett enormt projekt som inkluderar en nöjespark
En hotellbyggnad som sjunkit in i ett nedlagt stenbrott i Kina öppnade sina dörrar på torsdagen för djupa fickor.
Att förhindra att den 88 meter djupa gropen (290 fot) översvämmas var en av de främsta utmaningarna för ingenjörer som arbetade på det eleganta InterContinental Shanghai Wonderland med 336 rum – en del av en utveckling på 288 miljoner dollar som också inkluderar en nöjespark.
Hotellet, som är en av ett växande antal djärva arkitektoniska mönster som dyker upp i Kina, kramar ena sidan av gropväggen, med ett vattenfall som forsar ner mot den motsatta sidan.
Det underjordiska 17-våningshotellet ligger cirka en timmes bilresa från Shanghais centrum, med rumsavgifter från 3, 394 yuan ($490) per natt.
Det finns en våning med sviter under vattennivån, men förvänta dig inte att blicka direkt ner i Shenkeng Quarrys djup – fönstren är istället buffrade av stora akvarier.
"Varför säger vi att det inte finns något i världen som kan jämföras med hotellprojektet i stenbrottet?" Chen Xiaoxiang, chefsingenjör hos fastighetsjätten, Shimao Property, sa till AFP.
"Det är ett projekt som är helt nytt, ett projekt vi aldrig har stött på tidigare.
"Det fanns inga referenser, fall eller erfarenheter som vi kan lära av för att lösa alla svårigheter, " han sa.
Projektets hjärnor talar om sina miljömässiga bona fides, säger att övergivna stenbrott ofta blir deponier
Det innebar att ingenjörer möttes av oväntade problem.
Innan bygget startade 2013, till exempel, kraftiga regn fick en närliggande flod att svämma över i stenbrottet, fyller hälften av den.
"Om något sådant hade hänt efter att bygget var klart, det skulle ha varit ett förödande slag, " sa Chen.
Designers byggde en vall runt kanten av gropen för att förhindra att det händer i framtiden, när hundratals välbeställda gäster smuttar på cocktails på däck långt under.
Ett pumphus används för att reglera vattennivån.
"Helt unikt"
Vattenfallet är en av utvecklingens mest iögonfallande egenskaper. Äventyrslystna gäster kan också ägna sig åt bergsklättring.
Vattenfallet är en av utvecklingens mest iögonfallande egenskaper
Projektets hjärnor talar om sina miljömässiga bona fides, säger att övergivna stenbrott ofta blir deponier.
"Detta var en helt unik idé, att verkligen göra något speciellt med en sida som var glömd och ingen visste vad man skulle göra med, och ge det nytt liv, sa Martin Jochman, en brittisk arkitekt med projektet sedan det startade för 12 år sedan.
"Jag tappade aldrig min tro på att det skulle göras en dag, men den är här nu, och jag är verkligen upprymd och förvånad över det hela, " han sa.
Kinas snabba ekonomiska tillväxt har åtföljts av en byggboom som ofta kastar upp besynnerliga mönster.
Det statliga TV-bolaget China Central Televisions högkvarter i Peking har fått smeknamnet "De stora kalsongerna" eftersom det liknar ett gigantiskt bäcken.
En skyskrapa byggd i år i sydvästra Kina har ett 108 meter långt vattenfall som faller nedför ena sidan.
© 2018 AFP
