Nissan och Mitsubishi-aktier rasade på tisdag, som biltillverkarna förberedde sig för att avsätta ordförande Carlos Ghosn en dag efter att han arresterades för påstådd ekonomiskt oredlighet.

Detaljer började dyka upp om anklagelserna mot Ghosn, vars arrestering skickade chockvågor genom bilindustrin, inklusive påståenden om att "stora summor" spenderades på hem åt honom i fyra länder.

Hans arv verkade vara i fara för total kollaps, med sin egen handplockade efterträdare som Nissans vd som anklagar Ghosn för att ha samlat på sig för mycket makt, i vad han kallade den "mörka sidan" av sitt ledarskap.

Det spektakulära fallet för den Brasilien-födda chefen, vilket Japans högsta regeringstalesman kallade "verkligen beklagligt, " väckte också frågor om framtiden för den ibland skrämmande allians han ledde av Nissan, Mitsubishi och Renault.

Nissan och Mitsubishi har sagt att de kommer att föreslå att han avsätts som ordförande, med Renaults styrelse också möte för att diskutera hans öde.

Biltillverkarna och japanska regeringstjänstemän sa att de skulle arbeta för att skydda alliansen.

"Att upprätthålla en stabil relation (bland de tre företagen) är viktigt, ", sa industriminister Hiroshige Seko till reportrar.

På tisdagen fanns det fortfarande många obesvarade frågor om anklagelserna mot en man som länge varit krediterad med en nästan magisk förmåga att vända på sjuka bilföretag.

Nissans vd Hiroto Saikawa sa att en månaderslång utredning föranledd av en whistleblower hade avslöjat år av ekonomiska missförhållanden, inklusive underrapportering av Ghosns lön och missbruk av företagets tillgångar.

Åklagare sa att de höll fast honom när de undersökte anklagelser om att han hade underrapporterat sin inkomst med cirka fem miljarder yen (44,5 miljoner dollar) under fem år.

Public broadcaster NHK rapporterade att Nissan har försett Ghosn med hus i fyra länder "utan några legitima affärsskäl, "och att Nissan betalade" enorma summor "för bostäderna i Rio de Janeiro, Beirut, Paris och Amsterdam.

Det rapporterade också att viss ersättning till andra chefer hamnade i Ghosn, utan att ange hur processen hade fungerat.

Vid slutet av handeln i Tokyo, Nissan var ned 5,45 procent medan Mitsubishi hade fallit 6,84 procent.

'Allt handlar om pengar'

Chocken över Ghosns gripande förvärrades av det hårda språk som Saikawa riktade mot honom, som på en presskonferens anklagade titanen för att samla på sig för mycket makt.

"För mycket auktoritet gavs till en person när det gäller styrning, " berättade han för reportrar vid Nissans högkvarter i Yokohama på måndagen. "Jag måste säga att det här är en mörk sida av Ghosn-eran som varade under lång tid."

Det var en nästan otänkbar händelseutveckling för Ghosn, 64, som hade fått ett i stort sett oöverträffat rykte, särskilt i Japan, för sin roll i att återuppväcka Nissan.

Ghosn har dominerat landets företagslandskap, och är en välkänd figur bland den japanska allmänheten, som känner honom som "Mr Fix It", dels genom en populär mangaserie av hans livshistoria.

Men borden hade vänt på tisdag, med Yomiuri Shimbun som beskriver chefer på Nissan som slog Ghosn som "giriga".

"Han säger de rätta sakerna, men i slutändan handlar det om pengar, ", citerade den dagliga senioranställda för att säga.

Det var oklart hur länge Ghosn kunde hållas kvar, eller till och med när åklagarna officiellt skulle tillkännage anklagelserna mot honom.

'Masterminds'

Lokala medier rapporterade att åklagare hade förhandlat fram ett åtalsförhandling för bara andra gången sedan den japanska lagen ändrades i år som skulle tillåta Nissan-tjänstemän som samarbetar att få lindrigare åtal eller lindrigare straff.

Nissan sa att den pågående utredningen hade avslöjat år av tjänstefel av Ghosn och representantdirektören Greg Kelly men vägrade att dras på om andra personer var inblandade, säger bara:"Dessa två herrar är hjärnorna, det är bestämt."

Nyheten väckte oro i Frankrike, där staten äger 15 procent av Renault. President Emmanuel Macron sa att Paris skulle vara "extremt vaksam" om företagets stabilitet och dess trevägsförband.

Trots hans internationella rykte och status som rockstjärna, särskilt i Japan, där han var en sällsynt utlandsfödd chef, Ghosn var inte utan belackare.

Han fick beundran men också ilska för sin hänsynslösa omstrukturering på företag som Nissan, och fick smeknamnet "Le Cost Cutter" i Frankrike.

Och hans lönepaket var regelbundet föremål för kritik, bland annat hos Renault, där det väckte bråk med aktieägarna.

© 2018 AFP