Brittiska musikåterförsäljaren HMV, som lanserades av den engelske kompositören Edward Elgar 1921 och hjälpte till att driva Beatles till berömmelse, kollapsade i administrationen på fredagen när konsumenterna övergår till digital streaming i massor.

His Master's Voice (HMV), som är känd över hela världen för sin ikoniska logotyp som visar en hund som lyssnar på en skivspelare, är den sista stora musikåterförsäljaren i Storbritannien och har i flera år lidit av nedgången i fysisk försäljning av CD- och DVD-skivor.

Hilco Capital, ett omstruktureringsföretag som räddade HMV när det tidigare gick in i administrationen 2013, sade att styrelsen för HMV hade beslutat att utse administratörer men dess 125 butiker i Storbritannien skulle fortsätta att handla för tillfället eftersom förhandlingarna fortsätter med leverantörer.

Företaget har cirka 2 anställda, 200 personer.

"Det är en besvikelse att se marknaden, speciellt för DVD, försämras så snabbt under de senaste 12 månaderna eftersom konsumenterna i allt högre takt byter till digitala tjänster, sa Paul McGowan, verkställande ordförande i HMV och Hilco.

"Under den viktiga julhandelsperioden sjönk marknaden för DVD med över 30 procent jämfört med föregående år, " han sa, och tillade att denna nedgång var "ohållbar".

Signerad The Beatles

Digitala nedladdningar gick om den fysiska musikförsäljningen i Storbritannien för första gången 2012 och sedan dess plattformar för musik och film som Spotify, iTunes, Netflix och Amazon Prime har vuxit ytterligare, undergräver återförsäljare.

"Omställningen till digitalt har accelererat dramatiskt i år, skapa ett tomrum som vi inte längre kan överbrygga, "McGowan sa, och tillägger att den fysiska musikmarknaden i Storbritannien förväntas falla med cirka 17 procent nästa år.

"Som ett resultat, styrelseledamöterna har kommit fram till att det inte kommer att vara möjligt att fortsätta handla med verksamheten, " han lade till.

HMV öppnade sin första butik på Oxford Street 1921 och sålde grammofoner, radioapparater och populärmusikinspelningar.

Det blev historia 1962 när skivbolaget EMI, som tillhörde HMV fram till 1996, signerade The Beatles.

Sedan dess senaste kollaps, HMV hade stått värd för en rad live-evenemang med musiker som popstjärnan Kylie Minogue och grime-artisten Stormzy i ett försök att öka antalet besökare.

Men McGowan noterade också att det hade varit en "tsunami av utmaningar som brittiska återförsäljare står inför", inklusive en höjning av företagspriserna — en skatt på fastigheter som inte är bostäder.

'Första offret' för julnedgången

Brexit-osäkerheten och tillväxten av onlineshopping har drabbat brittiska återförsäljare särskilt hårt i år.

Konsumenternas förtroende i Storbritannien sjönk till sin lägsta nivå på fem år i december, enligt GfK-institutet.

"Dålig julhandel har tagit sitt första offer, "Richard Lim, verkställande direktör för Retail Economics, berättade för BBC.

Elektronikhandlaren Maplin, den brittiska filialen av Toys'R'Us och lågpriskedjan Poundworld kollapsade alla 2018.

Varuhuset House of Fraser tvingades också till administration medan Marks &Spencer och Debenhams var tvungna att stänga butiker.

Cirka 150, 000 jobb har förlorats i Storbritanniens detaljhandelssektor i år, enligt en uppskattning från brittiska nyhetsbyrån Press Association.

© 2018 AFP