Norges Aker Energy sa på torsdagen att den hade upptäckt olja i kommersiella mängder utanför Ghana, som regeringen välkomnade som ett potentiellt lyft för ekonomin.

Olje- och gasoperatören sa att undersökande borrningar indikerade en "uppskattningsvis 450-550 miljoner fat oljeekvivalent (mmboe)" i Pecan-fältet, 166 kilometer utanför Takaradi.

Ytterligare prospektering kan öka totala volymer till 600-1, 000 mmboe, sa företaget i ett uttalande.

Ghanas regering sade att tillkännagivandet var "goda nyheter" som kan ge "en ny syn på ekonomin" och alternativ finansiering för sociala projekt i framtiden.

Aker Energy började driva Pecan -fältet förra året. Den äger 50 procent. Andra inkluderar det ryska energiföretaget Lukoil och Ghana National Petroleum Corporation.

Ghana upptäckte olja första gången 2007 och blev producent 2010, hjälper till att påskynda den ekonomiska tillväxttakten. Det tros ha fem till sju miljarder fat i reserver.

Lösningen på en långvarig maritim gränstvist mellan Ghana och grannlandet Elfenbenskusten utlöste förutsägelser om att landet skulle se en oljeboom.

President Nana Akufo-Addo sa att den gynnsamma domen öppnade "utvecklingsmöjligheter, framsteg och välstånd ", vilket skulle bidra till att öka finansieringen till skolor, sjukhus och vägar.

© 2019 AFP