Informationskrigföring förstärker stora globala hot som klimatförändringar och kärnvapenkrigföring, äventyra civilisationens framtid, Amerikanska experter sa på torsdagen när den symboliska domedagsklockan stannade på två minuter till midnatt.

Manipulering av fakta, falska nyheter och överbelastning av information – tillsammans med global uppvärmning och flirta med kärnvapenkrig – är alla faktorer som har fört människor så nära att förstöra planeten som någonsin, sa den ideella Bulletin of the Atomic Scientists.

"Mänskligheten står nu inför två samtidiga existentiella hot, vilket båda skulle ge anledning till extrem oro och omedelbar uppmärksamhet, ", säger gruppen i ett uttalande.

"Dessa stora hot – kärnvapen och klimatförändringar – förvärrades det senaste året av den ökade användningen av informationskrigföring för att undergräva demokratin runt om i världen, att förstärka risken från dessa och andra hot och sätta civilisationens framtid i extraordinär fara."

Klockan vek inte från förra året, men det "bör inte tas som ett tecken på stabilitet, sa Rachel Bronson, ordförande och VD för gruppen av forskare och internationella experter inom säkerhet, kärn, miljö- och vetenskapsområden.

"Det är ett tillstånd lika oroande som de farligaste tiderna under det kalla kriget, sa Bronson vid en presskonferens i USA:s huvudstad, beskriver det nuvarande klimatet som "The New Abnormal".

"Informationshastigheten har ökat i storleksordningar, låta informationskrigföring och falska nyheter blomstra, " Hon sa.

"Det genererar ilska och polarisering över hela världen i en tid då vi behöver lugn och enighet för att lösa världens största problem."

Denna "New Abnormal" är "ett tillstånd som har ett oförutsägbart och skiftande landskap av sjudande dispyter som multiplicerar chanserna för stora konflikter att utbryta, " tillade hon.

"Vi verkar normalisera en mycket farlig värld när det gäller riskerna för kärnvapenkrigföring och klimatförändringar."

'Dåliga nyheter, verkligen'

Robert Rosner, professor i astronomi och astrofysik vid University of Chicago, beskrev denna "New Abnormal" som "den störande verkligheten där saker och ting inte blir bättre."

"Det faktum att Domedagsklockans händer inte rörde sig är verkligen dåliga nyheter, " han sa.

Domedagsklockan skapades 1947. Tiden har ändrats vid 20 tillfällen sedan dess, allt från två minuter till midnatt 1953 – och igen 2018 – till 17 minuter före midnatt 1991.

Förra året gick det från två och en halv minut före minuter till två minuter, så nära som det någonsin har varit apokalypsens timme, till stor del baserat på oro över möjligheten till kärnvapenkrig med Nordkorea och "oförutsägbarhet" från USA:s president Donald Trump.

Under det senaste året, "retoriken" mellan Nordkorea och USA "har lättat men är fortfarande extremt farlig, sa Bronson.

Under tiden, relationerna mellan USA och Ryssland "förblir oacceptabelt ansträngda".

Och på miljöfronten, "koldioxidutsläppen började öka igen efter en period av platåer, " tillade Bronson.

Om spänningar med Nordkorea, USA:s tidigare försvarsminister William Perry sa att de senaste samtalen mellan Washington och Pyongyang kan ha gjort "inget" för att flytta Nordkorea bort från sitt kärnkraftsprogram.

"Å andra sidan, och det här är en stor andra hand, det stoppade förolämpningarna och hoten mellan våra två länder, och därför minskade chanserna att tappa in i ett krig med Nordkorea, " sa Perry.

Jerry Brown, verkställande ordförande för Bulletin of the Atomic Scientists och tidigare guvernör i Kalifornien, sade att världens ledare inte gör tillräckligt för att minska hotet från kärnvapen.

"Blindheten och dumheten hos politikerna och deras konsulter är verkligen chockerande inför kärnkraftskatastrofen och fara, sa Brown.

"Vi är nästan som resenärer på Titanic, inte se isberget framför sig utan njuter av den eleganta middagen och musiken."

Brown tog också problem med journalister som rapporterar om varje ord som den amerikanske presidenten yttrar på sociala medier.

"Journalister, ja, du älskar Trumps tweets. Du älskar dagens nyheter. Du älskar leads som får klicken men det sista klicket kan vara en kärnkraftsolycka, eller misstag, och det är vad vi alla måste vara oroliga för."

© 2019 AFP