Mercedes-Benz moderbolag Daimler kan komma att dömas till en massiv böter i Tyskland på grund av dieselbrott, som åklagare bekräftade på onsdagen att de hade öppnat en sond liknande den som kostade Volkswagen en miljard euro (1,1 miljarder dollar).

"Vi öppnade ett fint förfarande i går" mot den avancerade biljätten, sade en talesman för åklagare i bilindustrins bastion Stuttgart till AFP.

Precis som VW, Daimler misstänks ha byggt in "nederlagsenhet" -funktioner i dess motorstyrningsprogramvara som gjorde det möjligt för bilar att minska skadliga utsläpp när de genomgick regulatoriska tester.

Åklagare har redan böter Volkswagen en miljard euro och VW -dotterbolaget Audi 800 miljoner euro i sådana fall.

Tjänstemän sa att chefer misslyckades med sin plikt att övervaka företagens verksamhet.

I ett påstående, Daimler bekräftade sonden och sa att den skulle "fortsätta att samarbeta fullt ut" med åklagare.

Utöver tillverkaren av Mercedes-Benz, VW sportbils dotterbolag Porsche och komponentleverantören Bosch står inför båda böter.

Och ovanpå sonden in i företaget självt över så kallade "administrativa brott", fyra Daimler -chefer är målet för en brottsutredning för bedrägeri och falsk reklam kopplad till praktiken.

Transportmyndigheten KBA har beordrat gruppen i Stuttgart att återkalla 700, 000 fordon världen över, inklusive 280, 000 i Tyskland, över olaglig programvara - en domande Daimler överklagar.

Dieselundersökningar har pågått sedan 2015, när Volkswagen erkände att han byggde nederlagsenheter till 11 miljoner bilar över hela världen.

Flera ledande befattningshavare på VW är fortfarande under utredning, medan tiotusentals bilägare förföljer det i domstol.

© 2019 AFP