Den ökande användningen av matbeställningsappar som Zomato ger en välbehövlig möjlighet för indianer att tjäna pengar
Suraj Nachre arbetar långa timmar och missar regelbundet måltider, men han uppskattar sitt jobb som förare för en matleveransstart-arbetar i en blomstrande bransch som belyser Indiens expanderande apparbaserade spelekonomi.
26-åringen är en av hundratusentals unga indianer som, beväpnade med sina smartphones och motorcyklar, kurirmiddagar till kontor och hem som beställs med ett finger.
En ökning av populariteten för appar som beställer mat som Uber Eats och Swiggy ger en välkommen inkomstkälla för många, eftersom Indiens arbetslöshet ligger på 45 år högt.
Men de belyser också förekomsten av korttidskontrakt i ekonomin, ställa frågor om arbetstagares rättigheter och villkor och arbetets långsiktighet.
"(Dessa leveransarbetare) behandlas som oberoende entreprenörer så arbetslagar som reglerar anställda är inte tillämpliga och de saknar arbetssäkerhet, "Gautam Ghosh, en personalkonsult, sa till AFP.
"Även om jobb som skapats av matleveransappar är avgörande, de kanske inte existerar på tio år, så för majoriteten av ungdomarna är de ett mellanrumsarrangemang, " han lade till.
Indiens armé av matleveransförare, mestadels män men några kvinnor också, blev en pratställe på sociala medier i slutet av förra året när en ryttare för Zomato -plattformen filmades och provade en kunds order.
Videon, tydligen skjuten på en mobiltelefon, visade mannen ta bett från flera matpaket innan han packade in dem igen. Det väckte ilska online och han avskedades omedelbart.
Rusar runt
Många internetanvändare samlades till hans försvar, dock. De insisterade på att det två minuter långa klippet visade att han var hungrig och desperat, och sa att Zomato hade agerat hårt för att avskeda honom.
Matleveransplattformar tar fart i Indien eftersom en alltmer välbärgad och växande medelklass njuter av fördelarna med förbättrad smartphone -anslutning och billiga dataplaner
"Det är ett utmanande jobb, "sa Nachre, uttrycker sympati för den namnlösa leveransmannen som arbetade i Madurai i södra staden innan han fick sparken.
"Vi arbetar 12 timmar i sträck i stigande värme och kraftiga regn. Ibland hinner jag inte ens äta, " han lade till.
Nachre kör för Scootsy -plattformen. Han lämnar hemmet kl 9:00 och återvänder inte förrän efter 1:00. Att navigera i Mumbais urusla trafik gör jobbet stressande, han säger.
"Vi har alltid bråttom att leverera och kunder fortsätter att ringa oss. Vi vet att vi måste vara på tå hela tiden, annars kan kunder klaga och vi kan förlora våra jobb, "Nachre sa till AFP.
Indiens matleveransappar, stöds av stora internationella investeringar, erbjuder nya möjligheter till anställning för indiska ungdomar som saknar högre utbildning men har körkort.
Deras betydelse för sådana som Nachre betonades nyligen när en läckt regeringsrapport sa att Indiens arbetslöshet var 6,1 procent 2017-18, den högsta sedan 1970 -talet.
"Det här jobbet är lukrativt, "sa Nachre, som inte har några efterskolekvalifikationer och tjänar minst 18, 000 rupier ($ 253) i månaden.
I sitt tidigare jobb med ärenden på ett kontor gjorde han bara 8, 000 rupier.
Den appbaserade livsmedelsleveransindustrin är värd uppskattningsvis 7 miljarder dollar till Asiens tredje största ekonomi, enligt marknadsundersökningsföretaget Statista, och expanderar snabbt.
Swiggy meddelade i slutet av förra året att det hade fått 1 miljard dollar i finansiering från utländska backers inklusive Sydafrikas Naspers och Kinas Tencent.
Eftersom den indiska spelekonomin förväntas ballong till 30 miljarder dollar år 2025 uppmanas regeringen att gå in för att förbättra arbetstagarnas villkor
Utländska investeringar
Det satte värderingen av det femåriga företaget, med huvudkontor i Bangalore, till mer än 3 miljarder dollar.
Zomato, Swiggys närmaste utmanare för marknadsdominans, stöds aggressivt av Alibabas Ant Financial. Den kinesiska jätten pumpade nyligen in 210 miljoner dollar, värderar den Delhi-baserade uppstarten till 2 miljarder dollar.
Matleveransplattformarna skjuter i höjden när Indiens växande medelklasser drar nytta av bättre smartphone -anslutning och billiga dataplaner som driver en spelekonomi som är centrerad på teknik.
Informell, tillfälligt arbete har länge varit grunden för Indiens ekonomi men nu kan indianer få tillgång till en mängd tjänster på sina telefoner från att anställa en rickshaw till att boka en rörmokare eller yogalärare.
FlexingIt, en global konsultbyrå, uppskattar att landets spelekonomi har potential att växa upp till 30 miljarder dollar år 2025.
Analytiker säger att det är dags att regeringen börjar reglera sektorn.
"Det finns ingen tillsynsmyndighet med utsikt över denna sektor. Arbetsförhållandena måste definitivt bli bättre för dessa arbetare, "Anurag Mahur, sa en partner på PricewaterhouseCoopers till AFP.
Trettioårige Tushar Khandagale, som levererar för Zomato, är den enda försörjaren i sin familj.
Med miljontals ungdomar som går in i Indiens arbetskraft varje år och söker jobb, Khandagale skulle njuta av ett långsiktigt kontrakt som erbjöd honom viss säkerhet.
"Jag hoppas kunna stanna kvar i det här jobbet. Det lönar sig bra och min familj är beroende av mig, " han sa.
© 2019 AFP
