Korea Institute of Civil Engineering and Building Technology (KICT, President Seung Heon Han) har tillkännagett utvecklingen av sitt "nästa generations system för förebyggande av trafikolyckor för fotgängare." Systemet får motorfordon som närmar sig övergångsställen att minska hastigheten, därigenom minska fotgängarnas trafikolyckor.

Fotgängarsäkerhet vid övergångsställen är ett område som behöver förbättras omedelbart, särskilt med tanke på att 52,9 procent av dödsfallen i trafikolyckor under de senaste fem åren inträffade vid övergångsställen. Det är svårt för motorfordonsförare att reagera snabbt på att fotgängare plötsligt dyker upp på vägar baserat på enbart visuell identifiering. Att säkerställa fotgängares säkerhet är ännu svårare på natten, när sikten är låg, och när det gäller barn och äldre, som kan vara begränsade i sin förmåga att bedöma mötande trafik. Nyligen, det har skett en ökning av antalet trafikolyckor där fotgängare korsar gatan medan de tittar på sina smartphones. Faktiskt, en ny term "phone-rani" (smartphone + gorani, som löst översätts som "hjort i strålkastarna") har myntats för att beskriva sådana fotgängare.

En forskargrupp ledd av Dr Jong Hoon Kim vid KICT har utvecklat ett system för att förhindra fotgängare trafikolyckor som meddelar motorfordonsförare om fotgängare, och meddelar även fotgängare om mötande trafik.

Systemet använder varningsljus och elektriska skyltar för att meddela förare om fotgängare i övergångsstället. Värmekameror som används i systemet är mindre känsliga för förändringar i ljusintensiteten under dag och natt än andra kameror, och är utmärkta för att identifiera personer och föremål. När systemet känner igen en fotgängare som närmar sig övergångsstället, högintensiva övergångsställen-inbäddade LED-lampor inbäddade i trottoaren på båda sidor om övergångsstället aktiveras. Dessa LED-lampor håller en ljusstyrka på 220 cd/m ² , som är synliga på 50 meters avstånd, men inte tillräckligt ljus för att störa förarens synfält. När ett fordon kommer inom 30 meter från övergångsstället, en elektronisk skylt (VMS) blinkar för att varna föraren ännu en gång om att en fotgängare korsar.

Testar cirka 1, 000 fordon på systemtestplatsen visade att 83,4 procent av fordonen, inklusive de som stannade helt vid övergångsstället, blev medveten om fotgängare och sänkte hastigheten. På vägar där hastighetsbegränsningen är 50 km/h, när fordonen närmade sig övergångsstället med fotgängare, medelhastigheten för fordon sänktes till 26,8 km/h, vilket tyder på att förarna bromsade ner till ungefär halva hastighetsgränsen. Jämfört med medelhastigheten på 32 km/h för fordon som närmar sig samma övergångsställe innan systemet installerades, systemet hjälpte till att minska den genomsnittliga fordonshastigheten med nästan 20 procent.

Systemet varnar också fotgängare om att närma sig fordon med hjälp av ett trevägslarmsystem. När ett fordon som kör 10 km/h eller snabbare närmar sig övergångsstället, en projektor (logojector) projicerar en varningsbild på marken. Ett hörsellarmsystem går av, och en smartphoneapplikation varnar användaren genom vibrations- och larmmeddelandet. Detta trevägsvarningssystem förväntas vara särskilt effektivt för äldre, som ofta tittar ner i marken när de går, barn, som är mindre medvetna om mötande trafik, och fotgängare som använder smartphones.

Dr Jong Hoon Kim från KICT, vem är ansvarig för forskningsprojektet, sa, "Vi förväntar oss enastående resultat när systemet installeras vid övergångsställen utan trafiksignaler och övergångsställen på landsbygdens motorvägar, där frekvensen av fotgängarolyckor är hög. Vi har för avsikt att fortsätta utveckla systemet så att förare kan meddelas om kommande överfarter via sina navigeringsappar, och fordon kan automatiskt sakta ner när farliga omständigheter upptäcks."