Elbilstillverkaren Tesla har vunnit mer än 520 miljoner dollar i lån från kinesiska banker för att bygga sin första utländska bilfabrik nära Shanghai, den första utländska biltillverkaren som helt ägde en fabrik i Kina.

Finansieringen, meddelade på torsdag, är ett viktigt lyft för det Kalifornien-baserade företaget, som har fört förhandlingar med Peking i flera år om att bygga fabriken på världens största elbilsmarknad.

Den amerikanska jätten kommer att tillverka sina Model 3 sedans på fabriken – initialt inriktad på 3, 000 bilar i veckan innan den årliga produktionen ökade till 500, 000 – som man planerar att ha i drift i slutet av året.

Teslas vd Elon Musk var i Kina i januari för banbrytandet av fabriken, där han sa att han planerade att kontakta lokala banker för att få pengarna för att få anläggningen byggd och i produktion.

Musk satsar på Kinas växande marknad för elbilar när Peking driver bort industrin från fossilbränslefordon.

Lokal tillverkning förväntas hjälpa Tesla att undvika en del av effekterna av handelsspänningar mellan USA och Kina, samt minska sina produktionskostnader.

Enligt en myndighetsregistrering, Tesla har säkrat 521 miljoner dollar från fyra inhemska banker – Industrial &Commercial Bank of China, den kinesiska byggbanken, Agricultural Bank of China, och Shanghai Pudong Development Bank.

Tesla-aktien steg mer än två procent i efterhandeln i New York.

Kina är världens överlägset största bilmarknad och försäljningen där har varit på en uppåtgående bana i flera år, även om de sjönk 2,8 procent under 2018.

Försäljningen av elfordon och hybrider har under tiden fortsatt att öka – hoppade med 62 procent förra året – men utgör bara fyra procent av den totala försäljningen i Kina.

Tesla är fortfarande i ledningen, men följs av tre kinesiska varumärken – BAIC, BYD och Zotye – enligt analysleverantören Jato Dynamics.

© 2019 AFP