Röntgenstrålar strömmar från solen i den här bilden som visar observationer från NASA:s nukleära spektroskopiska teleskoparray, eller NuSTAR, överlagd på en bild tagen av NASA:s Solar Dynamics Observatory (SDO). Upphovsman:NASA
Det har hänt förut och det kan hända igen.
Ungefär 2, 700 år sedan, en ovanligt kraftfull solstorm svepte förbi jorden, forskare meddelade i en ny studie. Även om det hade liten eller ingen inverkan på människor så länge sedan, förindustriell och förteknologisk värld, en sådan händelse idag skulle orsaka omfattande strömavbrott tillsammans med potentiellt katastrofala kommunikations- och navigationsfel.
Solstormen, som var 660 f.Kr. var ungefär 10 gånger starkare än någon känd händelse under de senaste 70 åren, studieförfattaren Raimund Muscheler sa.
En solstorm av den styrkan skulle vara "ett hot mot det moderna samhället när det gäller kommunikations- och navigationssystem, rymdteknik och kommersiella flygplan, "sa studien.
Forskare studerade forntida is på Grönland för att avslöja ledtrådar om tidigare solstormar. Tittar på en iskärna som dateras så långt tillbaka som 100, 000 år, forskare hittade radioaktiva isotoper som indikerade en mycket kraftfull solstorm 2, 700 år sedan.
"Om den solstormen hade inträffat idag, det kunde ha haft allvarliga effekter på vårt högteknologiska samhälle, "sa Muscheler, geolog vid Lunds universitet.
Två exempel på senaste allvarliga solstormar som orsakade omfattande strömavbrott ägde rum i Quebec, Kanada, 1989 och Malmö, Sverige 2003.
Solstormar består av högenergipartiklar som släpps loss från solen genom explosioner på stjärnans yta. Dessa typer av stormar är en del av det som kallas rymdväder, när energi som blåser ut från solen interagerar med jordens atmosfär och geomagnetiska fält. Separata men besläktade rymdfenomen är kända som geomagnetiska stormar.
Den enda synliga effekten här nere på jorden från rymdväder är vanligtvis aurora borealis, eller norrsken, över Kanada och norra USA
Forskare sa att detta är den tredje kända upptäckten av en massiv solstorm under historisk tid. Detta indikerar att även om stormarna är sällsynta, de är en naturligt återkommande effekt av solaktivitet.
"Det är därför vi måste öka samhällets skydd mot solstormar, "Muscheler sa." Vår forskning tyder på att riskerna för närvarande är underskattade. Vi måste vara bättre förberedda. "
Studien publicerades i måndags i den granskade tidskriften Förfaranden från National Academy of Sciences .
(c) USA USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
