Robotar kommer att ta över alla jobb, så tänker man ofta. Tvärtom, säger Charissa Freese och Ton Wilthagen:robotar kommer att skapa jobb. Det är bara det att dessa nya jobb kommer att vara annorlunda, och utmaningen är att förutse vilka jobb som kommer att försvinna, vilka kommer att förändras, och hur de nya kommer att se ut – och när. Tilburg University har som mål att förbereda arbetsgivare och anställda för den närmaste framtidens arbetsmarknad.

På senare år har många jobb inom bank och försäkring har försvunnit – en trend som fortsätter än i dag. Och ännu fler jobb kommer att försvinna genom framväxten av artificiell intelligens, konstaterar forskaren Charissa Freese. Den rädsla som denna utsikt ingjuter i människor är lika verklig som den är berättigad, men mer teknik har också en positiv sida:forskning visar att, under det senaste kvartsseklet, arbetet har blivit renare, säkrare, och mindre krävande fysiskt.

Inom hälso-och sjukvården, robotar och hemelektronik kommer att minska antalet jobb för vårdpersonal, men samtidigt kommer de att skapa jobb inom design, programmering, installerar, och stödjande teknik. Och inte bara för högutbildade arbetare, Freese påpekar. En del manuellt arbete är, och kommer tills vidare att vara, mycket svårt för robotar att göra, som städning, klippa hår, bearbeta ädelmetaller, och tillverka möbler. Det är repetitivt arbete speciellt som kommer att tas över av robotar eller datorer, gör mänskliga färdigheter som kreativitet och interpersonell kontakt desto viktigare. Inte minst för att på jobbet, tillit är nyckeln. Vem låter en robot raka dem? Vem kommer inte att tänka på att sätta sig in i en självkörande taxi? I de nya jobben, det är mänskliga aspekter som ofta betyder mest:kreativitet, mänsklig kontakt, coachning, skicklighet.

Lågkvalificerade arbetare klagar över att de känner sig som robotar mer och mer

"Robotisering implementeras ofta utan att påverkan på arbetare och jobb övervägs ordentligt. En bieffekt av robotisering är "överblivna jobb" eller kvarvarande jobb; inte alla operationer kan robotiseras helt och arbetarna blir lite mer än steg i den robotiserade processen. De uppleva noll autonomi och arbetstrycket är högt – en mycket stressig situation att vara i. Ta kranförarna i Rotterdams hamnområde. Idag lastar datoriserade kranar av containerbärare:operatörerna manövrerar inte längre kranarna fysiskt från förarsätet, men fjärrstyr kranarna bakom skärmar i en kontrollcentral. De behöver bara återgå till manuell kontroll när något går fel eller när det finns en specialförsändelse. Det är ett helt annat arbete och fackföreningarna har goda skäl att oroa sig för sådana förändringar. Arbetsgivare bör vara mer etiskt inställda på kvaliteten på de jobb de skapar. Och det är en kulturell förändring."

Hur kan den förändringen åstadkommas?

"Det är viktigt att företag och anställda blickar framåt och lär sig nya färdigheter tidigt. Till lärare, en smartboard betyder inte bara att man lägger ifrån sig krita och tar upp en elektronisk penna. De förväntas också använda de nya möjligheterna som smartboard erbjuder. Och det kräver utbildning och coachning – på permanent basis. Vi måste sträva efter att hålla arbetarna i form för framtiden, och det finns fortfarande mycket utrymme för förbättringar där. Ta den nuvarande arbetsmarknaden. Det uppvisar en stor obalans:en allvarlig brist på jobb men ändå hög arbetslöshet. Nya yrken kommer till för vilka det inte finns någon nyckelfärdig utbildning. Tio år sedan, vi kunde inte föreställa oss positionen som apputvecklare. Skolor och företag måste samarbeta mycket närmare för att förhindra brister."

Vilka råd skulle du ge företag?

"Förutse:följ trendbevakare, anställa innovationschefer, Tänk i förväg. Och när robotisering står på bordet, vänta inte med att diskutera grunderna. Vilken inverkan kommer robotisering att ha på jobb och arbetstagare? Vad kommer robotar att göra, vad ska arbetarna göra? Hur kan robotar och människor samarbeta så effektivt som möjligt? Tyvärr, kostnader och fördelar är ofta de enda frågor som ska beaktas, med robotisering som helt enkelt ses som ett investeringsbeslut som ignorerar effekterna på arbetarna.

Har några förebilder kommit i förgrunden?

"Ja. Det är ofta sådana familjeföretag som VDL som leder vägen:de har en tydlig långsiktig vision och accentuerar omsorgen om sin personal. Dessa banbrytare har också en HR-chef med uttalade idéer som från början engagerar sig i discussions about robotization and digitization. But legislation too can help improve ethical awareness. For example, the EU is looking to ban constant monitoring of workers as well as to prescribe human contact in the workplace."