KAMERA, University of Baths forskningscenter för motion capture, har samarbetat med den interaktiva armen Aardman om en BBC virtual reality -dokumentär om berättelsen om tvillingsystrar vars liv revs sönder av en fruktansvärd olycka.

VR-dokumentären, heter "Är Anna OK?" låter betraktaren kliva in i Anna och hennes syster Laurens skor för att upptäcka hur deras liv förändras efter att Anna drabbats av en huvudskada av att bli påkörd av en bil.

Tittarna kan uppleva dokumentären ur flera synvinklar, utforska Annas splittrade minnen och plocka ihop historien om vad som hände och följa Annas rehabiliteringsresa.

Forskare vid CAMERA arbetade nära teamet på Aardman med hjälp av motion capture-teknik för att göra karaktärernas rörelser mer realistiska. Särskilt, de använde de senaste forskningsmetoderna inom ansiktsanimering för att analysera 3D-rörelsen i skådespelarens ansikte och överföra den till den animerade karaktärens ansikte.

Professor Darren Cosker, Direktör för CAMERA, ledde forskningen. Han förklarade:"En skådespelare spelade delarna av båda identiska tvillingarna för dokumentären.

"Vi gjorde en 3D-skanning av skådespelarens ansikte och byggde en animerad modell av detta. Vi använde sedan en blandning av olika forskningsmetoder för att analysera de fina rörelserna i skådespelarens ansikte, som hennes leende och ögonbrynsrörelser.

"Varje rörelse i skådespelarens ansikte tilldelades värden som sedan överfördes till modellen av karaktärens ansikte. Denna metod är mycket lättare för animatörerna att redigera och justera rörelser snarare än att bygga ett nytt animerat ansikte från grunden.

"Detta arbete är ett resultat av flera års forskning, så det är fantastiskt att kunna använda vår forskning för ett kommersiellt projekt för första gången. "

Lorna Probert, chef för interaktiv produktion, Aardman tillade:"När vi berättade berättelsen om riktiga individer som har påverkats på ett så dramatiskt sätt var det verkligen viktigt för oss att karaktärerna kände sig äkta. Att arbeta med CAMERA för att fånga vår skådespelerska till denna nivå av ansiktsdetaljer hjälpte oss att förmedla känslorna i föreställningen så att publiken kunde känna sig riktigt nedsänkt i sin berättelse. "

Dokumentären nominerades till flera priser förra året, inklusive Raindance Film Festival 2018 och Sheffield Doc Fest 2018. Den är tillgänglig för nedladdning gratis på Oculus Rift.

Teamet arbetade nyligen med Aardman på det berättande äventyrsspelet 11-11:Memories Retold, som använde motion capture-teknik för att animera karaktärerna.