Amerikanska leveransjätten UPS lanserade på tisdagen den första godkända användningen av obemannade drönare för att transportera paket till mottagare.

Företaget sa att leveransen av medicinska prover på WakeMed sjukhus campus i Raleigh, North Carolina var den första av "många planerade dagliga intäkter."

UPS har samarbetat med Matternet, som tillverkar autonoma drönare och redan har verksamhet i Schweiz, för leverans samma dag, sa företaget i ett uttalande.

Företaget kallade invigningsflyget "en viktig milstolpe för obemannad luftfart i USA."

Det ger "möjligheten att undvika förseningar på vägbanor, öka medicinsk leverans effektivitet, sänka kostnaderna och förbättra patientupplevelsen med potentiellt livräddande fördelar, "tillade företaget.

"Quadcopter" drönare kan bära medicinsk nyttolast vikt upp till 2,3 kilo (5 kilo) för avstånd upp till 20 kilometer.

För närvarande, det enda alternativet är genom traditionell budtjänst.

"Drone -transport kommer att förbättra leveranshastigheten till en lägre kostnad, förbättra tillgången till vård och skapa hälsosammare samhällen, "WakeMed -president Donald Gintzig sa.

Federal Aviation Administration och North Carolina Department of Transportation både godkände och övervakade drönartjänsten, efter testflygningar förra året.

© 2019 AFP