De japanska biltillverkarna Honda och Hino går med i ett partnerskap mellan SoftBank och Toyota för innovation inom mobilitetstjänster som självkörande bilar.

Japanska teknikföretaget SoftBank Corp. och Toyota Motor Corp., landets främsta biltillverkare, tillkännagav i slutet av förra året ett samriskföretag för mobilitetstjänster, i vad de kallade ett "förenat Japan" försök att möta global konkurrens.

Honda Motor Co., Toyotas rival, och Hino Motors, Toyotas lastbilsdivision, sade på torsdagen att varje företag kommer att förvärva en andel på 9,9 procent i Toyota-SoftBank-satsningen Monet Technologies Corp på 2 miljarder yen (20 miljoner USD).

Varje företag investerar $250 miljoner yen ($2,3 miljoner), enligt företagen.

Toyota och SoftBank tillkännagav också på torsdagen ett Monet-konsortium, som inkluderar partnerskap med 88 andra företag, inklusive Coca-Cola Bottlers Japan och East Japan Railway Co., för att förbättra mobilitetstjänsterna.

Philips Japan, ett hälsoteknikföretag, utvecklaren Mitsubishi Estate och Yahoo Japan Corp. har också kommit överens om att gå med i konsortiet.

Teknikexperter säger att framsteg inom artificiell intelligens och sensorer öppnar potential för autonom körning och andra mobilitetstjänster, även om säkerhetsproblem fortfarande är ett stort hinder.

Hondas president Takahiro Hachigo sa att samarbetet med Monet kommer att innefatta ansträngningar för att förverkliga förändringar i regelverket.

"Honda vill bidra till att vitalisera mobilitetstjänstebranschen i Japan och lösa trafikrelaterade problem som det japanska samhället står inför, " han sa.

Yoshio Shimo, Hino president, sade att flytten var en del av lastbilstillverkarens pågående ansträngningar att transportera varor och människor.

"Genom detta partnerskap, vi kommer att sträva efter att uppnå vår vision om att skapa en värld där människor och varor rör sig fritt, säkert och effektivt, sa Shimo.

SoftBank äger 40,2 procent i Monet Technologies; Toyota äger 39,8 procent.

Genom att tillkännage partnerskapet i oktober, Toyotas president Akio Toyoda sa att flytten speglade företagets önskan att förändras och hänga med i den globala konkurrensen inom autonoma fordon och annan teknik.

Toyota ses allmänt som ett traditionellt Japan Inc.-företag, medan SoftBank, leds av Masayoshi Son, har ett rykte om att aggressivt investera i mindre traditionella varumärken, såsom bildelningsföretag Uber, Didi och Grab, samt Arm, en ledare inom internet of things, eller IoT.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.