Momentum vinner i Washington för en integritetslag som kraftigt kan tygla möjligheterna för de största teknikföretagen att samla in och tjäna pengar på människors personuppgifter.

En nationell lag, den första i sitt slag i USA, kan låta människor se eller förbjuda användningen av sina uppgifter. Företag skulle behöva tillstånd för att offentliggöra sådan information. Om det träder i kraft, En lag skulle också sannolikt minska Big Techs vinster från dess lukrativa verksamhet att göra personlig information tillgänglig för annonsörer så att de kan peka ut specifika konsumenter att rikta in sig på.

Bakom drivkraften för en lag växer oro över kompromissen med privata uppgifter som Facebook har, Google och andra teknikjättar som har tjänat rikedomar genom att samla konsumentinformation. Branschen har traditionellt varit lättreglerad och har motstått närmare tillsyn som ett hot mot sin kultur av frihjulig innovation.

Stöd för en integritetslagstiftning är en del av en bredare ansträngning från tillsynsmyndigheter och lagstiftare för att minska dominansen av företag som Facebook, Google och Amazon. Vissa, inklusive senator Elizabeth Warren, en demokratisk presidentkandidat, har krävt att teknikjättarna delas upp.

Trumps vita hus har tidigare sagt att det kan stödja en bred dataskyddslag.

De stora teknikföretagen har nervöst sett en hård integritetslag som träder i kraft nästa år i Kalifornien. Den åtgärden kommer att göra det möjligt för Kalifornien att se personuppgifter som samlas in på dem och var de distribueras och att förbjuda försäljning av dem. Med vissa undantag, konsumenter kan också begära att deras personuppgifter raderas helt.

Oavsett vilken federal integritetslagstiftning som så småningom uppstår förväntas den vara mindre sträng än Kaliforniens åtgärd och ersätta den. Som ett resultat, teknikindustrin försöker hjälpa till att forma nationella restriktioner.

"Det här är första gången någonsin som industrin vill ha lagstiftning, sa Jeffrey Chester, verkställande direktör för Center for Digital Democracy, en integritetsförespråkande grupp. — Branschen är livrädd.

På tisdag, en kammarkommitté kommer att pressa Google- och Facebook -cheferna om ett annat akut bekymmer som involverar Big Tech:Oavsett om de gör tillräckligt för att begränsa spridningen av hatbrott och vit nationalism via onlineplattformar. Rättegångskommittéförhandlingen följer en rad våldshändelser som delvis drivs av onlinekommunikation.

Facebook, används av 2 miljarder plus människor inklusive över 200 miljoner i USA, har varit en speciell blixt för industrikritiker. Efter att ha fått sitt rykte skamfilat på grund av att dataintegriteten upphör, en våg av hatretorik och spridning av desinformation som gjorde det möjligt för ryska agenter att rikta in sig på propagandakampanjer, Facebook verkar redo att anamma en nationell integritetslag.

Facebooks grundare och VD, Mark Zuckerberg, publicerade en krönika förra månaden i Washington Post som krävde skärpta regler för att skydda konsumentdata, kontrollera skadligt innehåll och säkerställa valintegritet och dataportabilitet.

"Internet, "Zuckerberg skrev, "behöver nya regler."

Amazon säger att de har byggt sin verksamhet på att skydda människors information, "och vi har arbetat med beslutsfattare om hur man bäst gör det."

"Det finns en verklig fart att utveckla grundläggande vägregler för dataskydd, "Googles chief privacy officer, Keith Enright, har sagt i ett policydokument. "Google välkomnar detta och stöder omfattande, grundläggande integritetsförordning."

En genomgripande "privacy shield"-lag i Europeiska unionen, som täcker hur teknikföretag hanterar personuppgifter i blocket med 28 länder, borde vara en modell, Zuckerberg skrev. EU:s tillsynsmyndigheter bötföljde nyligen Google med 1,7 miljarder dollar för att frysa ut rivaler i onlineannonsverksamheten - deras tredje straff mot sökjätten på två år. EU:s vakthundar har också beordrat Apple och Amazon att betala tillbaka skatt och bötfällt Facebook för att ha tillhandahållit vilseledande information i sitt förvärv av WhatsApp.

På måndag, Storbritannien avslöjade planer på att avsevärt öka regeringens tillsyn över sociala medieföretag, med en vakthund som kan böta chefer eller till och med förbjuda företag som inte blockerar sådant innehåll som terroristpropaganda och bilder av övergrepp mot barn.

Hela debatten skär till hjärtat av Big Techs enormt lönsamma handel med onlineanvändares personuppgifter. Företagen samlar in omfattande data om vad användare läser och gillar och utnyttjar den för att hjälpa annonsörer att rikta sina budskap till de individer de vill nå. Facebook drog 99% av sina intäkter från reklam förra året. För Googles moderalfabet, det var 85%, enligt Scott Kessler från analysföretaget CFRA.

Amazon, för, säljer inte bara produkter online; det ger annonsutrymme, för. Företaget säger inte hur mycket men har sagt att de "andra" intäkterna i sina finansiella rapporter huvudsakligen är från annonser. Dess "andra" intäkter toppade 10 miljarder dollar förra året, mer än dubbelt så mycket som 2017.

Teknikjättarnas problematiska förhållande till annonsörer uppmärksammades av åtgärder som tillsynsmyndigheter tog förra månaden. Institutionen för bostäder och stadsutveckling väckte civilrättsliga åtal mot Facebook, anklagar den för att tillåta hyresvärdar och fastighetsmäklare att utesluta vissa ras- eller etniska grupper från att se annonser för hus och lägenheter. Facebook kan få straff.

Företaget har separat gått med på att se över sitt annonsinriktningssystem och avsluta några av de metoder som HUD noterat för att förhindra diskriminering i bostadsannonser samt kredit- och anställningsannonser. Det draget var en del av en uppgörelse med American Civil Liberties Union och andra aktivister.

Förutom att utarbeta en tvådelad dataskyddsåtgärd i kongressen, lagstiftare överväger att återställa Obama-erans regler som tidigare spärrade internetleverantörer – som AT&T, Verizon och Comcast – från att diskriminera vissa tekniker och tjänster.

Sen.Ron Wyden, D-Ore., har föreslagit böter och fängelse för chefer i företag som är skyldiga till dataintrång.

U.S.S. handelskammaren och Business Roundtable, representerar VD:ar för stora företag, har lagt fram egna förslag för att stävja integritetsbrott. På samma gång, President Donald Trump har upprepat klagomål från vissa konservativa lagstiftare och kommentatorer om att de stora tekniska plattformarna är politiskt lutade mot dem.

"Facebook, Twitter och Google är så partiska mot dem att det är löjligt!" har han twittrat. Och han sa till en folksamling, "Vi kommer inte att låta dem styra vad vi kan och inte kan se, läs och lär av. "

Tekniska chefer och många demokrater har avvisat dessa påståenden som sig själva politiskt partiska. Fortfarande, Trump har hotat med att tvinga tillsynsmyndigheter att undersöka om Google har missbrukat sin roll som en internetport för att kväva konkurrensen. Och med hänvisning till Amazon, Facebook och Google, Trump sa till Bloomberg News, "Många tycker att det är en mycket konkurrenssituation, de tre. "

Bland de tekniska jättarna som försöker forma eventuella slutgiltiga begränsningar är chiptillverkaren Intel, som har tagit fram ett eget lagförslag.

"Jag tror att det är troligt att vi kommer att anta en nationell integritetslag i slutet av 2020, "David Hoffman, Intels biträdande chefsjurist och global integritetsansvarig, sa i en intervju.

Då, integritetsåtgärden som växer fram i Kalifornien kommer att ha trätt i kraft.

"Kaliforniens lagförslag är ansvarigt för 90 % av lobbyverksamheten och det politiska trycket för att anta en nationell lag, " sa Robert Atkinson från Information Technology and Innovation Foundation, vars styrelse innehåller tekniska chefer.

Fyra senatorer - republikanerna Roger Wicker från Mississippi och Jerry Moran från Kansas och demokraterna Richard Blumenthal från Connecticut och Brian Schatz från Hawaii - arbetar med en nationell åtgärd. De säger att det skulle skydda konsumenter från missbruk av deras data och ge rättssäkerhet för att säkerställa att teknikföretag fortsätter att anställa och förnya sig.

"Det skulle vara trevligt, "sa Wicker, som leder Senatens viktigaste handelsutskott, "att ha den på presidentens skrivbord i år."

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.