Virgin Australia sa på tisdagen att de hade försenat leveransen av sin beställning på 48 Boeing 737 MAX flygplan på grund av säkerhetsproblem, efter två dödliga krascher.

737 MAX har varit jordad över hela världen sedan mitten av mars efter kraschen av ett Ethiopian Airlines-flyg och en tidigare Lion Air-krasch i Indonesien, som dödade totalt 346 passagerare och besättning.

Virgin Australia sa i ett uttalande att man skjuter upp leveransen av sin första parti plan från november 2019 till juli 2021.

"Säkerhet är alltid första prioritet för Virgin Australia. Som vi tidigare har sagt, vi kommer inte att introducera några nya flygplan till flottan om vi inte är helt nöjda med dess säkerhet, ", sa Virgins vd Paul Scurrah.

"Vi är övertygade om Boeings engagemang för att återställa 737 MAX för säker drift och som en långsiktig partner till Boeing, vi kommer att arbeta med dem genom den här processen."

Virgin sa också att de flyttade en del av sina beställningar på 737 MAX 8:or till Max 10:or samtidigt som den höll totalen på 48 plan.

Tillkännagivandet av Virgin kommer när Boeing-chefer möttes av flera aktieägarutmaningar på måndagen vid sin årliga bolagsstämma, med krisen som väcker frågor om huruvida flygjätten sätter vinster före säkerhet för att marknadsföra ett nytt smalkroppsplan.

Det amerikanska företaget har sagt att båda krascherna involverade felaktig information som genererats av anti-stall-systemet.

Men den har försvarat designen av MAX och säger att flera faktorer kan bidra till katastrofala olyckor.

Boeing förväntar sig att Federal Aviation Administration snart genomför en testflygning av en mjukvarufix för anti-stall-systemet.

© 2019 AFP