En av medgrundarna av Facebook krävde på torsdagen att den sociala media-giganten skulle brytas upp, varning för att företagets chef, Mark Zuckerberg, hade blivit alldeles för kraftfull.

"Det är dags att bryta upp Facebook, sa Chris Hughes, som tillsammans med Zuckerberg grundade onlinenätverket i deras studentrum medan båda var studenter vid Harvard University 2004.

I en ledare publicerad i The New York Times , Hughes sa att Zuckerbergs "fokus på tillväxt ledde honom till att offra säkerhet och artighet för klick, " och varnade för att hans globala inflytande hade blivit "häpnadsväckande".

Zuckerberg kontrollerar inte bara Facebook utan också de mycket använda Instagram- och WhatsApp-plattformarna, och Hughes sa att Facebooks styrelse fungerar mer som en rådgivande kommitté än en kontroll av den verkställande direktörens makt.

"Facebook accepterar att med framgång kommer ansvarsskyldighet, " sa Nick Clegg, vicepresident för globala frågor och kommunikation.

"Men man tvingar inte till ansvar genom att kräva att ett framgångsrikt amerikanskt företag bryts upp."

Clegg, en brittisk före detta vice premiärminister, resonerade att noggrant utformad reglering av internet är sättet att hålla teknikföretag ansvariga, och noterade att Zuckerberg har förespråkat just det.

Facebook och dess familj av tjänster har många konkurrenter, och kan hitta företagseffektivitet när det gäller datacenter, talang och andra resurser som kan arbeta med dess olika erbjudanden, sa Clegg.

Hughes, som slutade med Facebook för mer än ett decennium sedan, avbildades i tidningen tillsammans med Zuckerberg när båda var nyblivna studenter som lanserade Facebook som ett nätverksverktyg på campus.

Han anklagade Facebook för att förvärva eller kopiera alla sina konkurrenter för att uppnå dominans inom sociala medier, vilket innebär att investerare var ovilliga att stödja några konkurrenter eftersom de vet att de inte kan konkurrera länge.

Zuckerberg "har skapat en leviathan som tränger ut entreprenörskap och begränsar konsumenternas valmöjligheter, " skrev Hughes, som nu är medlem i Economic Security Project, som driver på för en universell basinkomst i USA.

Efter att ha köpt upp sina huvudkonkurrenter Instagram, där folk kan publicera bilder, och WhatsApp, en säker meddelandetjänst, Facebook har nu 2,7 miljarder användare per månad på sina plattformar och gjorde en vinst för första kvartalet på 2,43 miljarder dollar i år.

"Skross upp Facebooks monopol"

"Den mest problematiska aspekten av Facebooks makt är Marks ensidiga kontroll över tal. Det finns inget prejudikat för hans förmåga att övervaka, organisera och till och med censurera samtalen mellan två miljarder människor, sa Hughes.

Företaget har skakat av en rad skandaler nyligen, inklusive att låta sina användares data samlas in av forskningsföretag och dess långsamma reaktion på att Ryssland använder Facebook som ett sätt att sprida desinformation under den amerikanska valkampanjen 2016.

Facebook förväntas enligt uppgift få böter på 5 miljarder dollar. Man har också investerat mycket i personal och artificiell intelligens för att bekämpa desinformation och andra övergrepp på sin plattform.

En whistleblower-grupp i Washington lämnade in ett officiellt klagomål om att Facebook omedvetet automatiskt genererade innehåll för terrorlänkade grupper med sin plattform som dess artificiella intelligenssystem inte känner igen som extremistiskt.

Facebooks programvara skapade och främjade automatiskt terrorinnehåll, " National Whistleblowers Center tillade i klagomålet, genom att skapa "firande" och "minnen"-videor för extremistiska sidor som hade samlat på sig tillräckligt många visningar eller "gillar".

Gruppen sa på torsdagen att den lämnade in ett klagomål till US Securities and Exchange Commission på uppdrag av en källa som föredrog att vara anonym.

I sin ledare, Hughes uppmanade regeringen att bryta Instagram och WhatsApp bort från Facebook och förhindra nya förvärv under flera år.

"Den amerikanska regeringen måste göra två saker:bryta upp Facebooks monopol och reglera företaget för att göra det mer ansvarigt inför det amerikanska folket, " sa Hughes.

"Även efter ett uppbrott, Facebook skulle vara ett enormt lönsamt företag med miljarder att investera i ny teknik – och en mer konkurrensutsatt marknad skulle bara uppmuntra dessa investeringar, " han sa.

Hughes sa att uppbrottet, enligt befintliga antitrustlagar, skulle möjliggöra bättre integritetsskydd för användare av sociala medier och skulle kosta amerikanska myndigheter nästan ingenting.

Hughes sa att han förblev vän med Zuckerberg, noterar att "han är mänsklig. Men det är just hans mänsklighet som gör hans okontrollerade makt så problematisk."

© 2019 AFP