Rideshare-förare för Uber och Lyft arrangerar en strejk och protesterar på LAX International Airport, över vad de säger är orättvisa löner i Los Angeles, Kalifornien
Tusentals Uber- och Lyft-förare stängde av sina appar i en strejk i hela USA på onsdagen för löne- och arbetsvillkor, kastar en skugga över den här veckans efterlängtade Wall Street-debut av ridhajlingsledaren Uber.
Uber förväntas lansera sitt börsintroduktion (IPO) på fredag till en uppskattad värdering av cirka 90 miljarder dollar.
Lanseringen kommer att bli en viktig milstolpe för företaget, som har samlat in miljarder och stört taxibranschen i städer runt om i världen.
Det kommer också att komma i backspegeln av en orolig marknadsdebut för Ubers största amerikanska rival Lyft, som har tappat mer än 15 procent av sitt värde sedan börsintroduktionen i mars.
Strejker som ägde rum i onsdags visade på ett dilemma för samåkningsföretag, som har mött utmaningar från tillsynsmyndigheter och traditionella taxioperatörer för att använda en affärsmodell som förlitar sig på oberoende entreprenörer.
En grupp protesterade utanför New York Stock Exchange, där Uber är inställd på att lista aktier, med några skyltar som lyder "Investera i våra liv – inte deras aktier."
Liknande handlingar ägde rum i Boston, Chicago, Los Angeles, San Diego, Washington och i Ubers hemstad, San Francisco.
Protester hölls även i Storbritannien med förare i London, Birmingham, Nottingham och Glasgow uppmanade att logga ut appar och demonstrera utanför Ubers kontor, enligt Independent Workers' Union of Great Britain.
Rideshare-företag hävdar att förare kan trivas och bibehålla arbetsflexibilitet, och att deras affärsmodell inte skulle fungera om förarna behandlades som lönebaserade anställda.
Uber och Lyft kommenterade inte omedelbart jobbåtgärderna.
"Medan vi strävar efter att ge en intäktsmöjlighet jämförbar med den som finns i detaljhandeln, grossist, eller restaurangtjänster eller annat liknande arbete, vi fortsätter att uppleva missnöje med vår plattform från ett betydande antal förare, ", sa Uber i en anmälan till värdepappersmyndigheter.
"Särskilt, eftersom vi strävar efter att minska drivkraftens incitament för att förbättra våra finansiella resultat, vi förväntar oss att förarens missnöje i allmänhet kommer att öka."
Lyft delar sladd
Ubers debut som ett publikt företag kommer att följa den steniga marknadsdebuten för Lyft.
Lyfts förlust under det senaste kvartalet ökade till 1,1 miljarder dollar, enligt sin första finansiella rapport som ett publikt bolag.
Intäkterna för Kalifornien-baserade Lyft nästan fördubblades från ett år tidigare till $776 miljoner och antalet aktiva ryttare växte till över 20,5 miljoner.
Medlemmar av Independent Drivers Guild samlades vid Uber och Lyfts högkvarter i New York som en del av en protest för att pressa krav på bättre löner och arbetsvillkor för de oberoende entreprenörerna
Lyft sa att dess förluster fördjupades som ett resultat av 894 miljoner dollar i kostnader som inkluderade aktiebaserad kompensation och relaterade skattekostnader i samband med börsintroduktionen.
Lyft-aktien avslutade den formella handelsdagen på onsdagen ned 10,8 procent till 52,91 dollar.
Uber drog förra månaden tillbaka på sitt ambitiösa värderingsmål, samtidigt som de fortfarande prissätter sitt aktieerbjudande i ett intervall som skulle göra det till en av de största tekniska marknadsdebuterna på senare år.
Riktningsföretaget sa i en värdepappersanmälan att det skulle sälja 207 miljoner aktier i ett intervall av $44 till $50 dollar, samla in upp till 10 miljarder dollar.
Det skulle ge Uber ett marknadsvärde på mellan 74 och 84 miljarder dollar. Vissa media rapporterar att siffran kan vara upp till 90 miljarder dollar, vilket motsvarar begränsade aktieoptioner.
Men prissättningsmålet – som fortfarande kan ändras – föll under tidigare ambitioner om en värdering på mer än 100 miljarder dollar för företaget som är verksamt i cirka 700 städer runt om i världen.
Uber kommer att handla på New York Stock Exchange under tickern "UBER" någon gång nästa månad.
"Vi fortsätter att se Lyft som en ponny som delar inhemsk ridtur och som "lillebror" till Uber, " Wedbush Securities aktieanalyschef Daniel Ives sa på torsdagen i ett meddelande till investerare.
Uber "banar en liknande väg" till vad Amazon gjorde med e-handel och Facebook gjorde för sociala medier, han hävdade, uttrycker förtroende för företaget.
Amazon av transport
Uber ser för sig att bli "transporternas Amazon" i en framtid där människor delar istället för att äga fordon.
Om allt går enligt planerna, pendlare kunde åka e-skoter till en transitstation, ta ett tåg och ta en elcykel, åk del eller e-scooter vid ankomststationen för att slutföra en resa med Uber-smarttelefonappen.
Självklart, delade bilturer skulle vara ett alternativ, så småningom drivs av datorer istället för människor.
Uber tar också till himlen med ett Elevate-projekt för att låta elektriska flygplan transportera människor mellan "skyports, " lyfter och landar vertikalt.
Ubers plattform flyttar last såväl som människor, med en "Freight"-tjänst som förbinder lastbilschaufförer med speditörer på ett sätt som liknar hur förare får kontakt med människor som söker åk.
Uber ser också växande framgång med en "Eats"-tjänst som låter förare tjäna pengar på att leverera måltider beställda från restauranger.
© 2019 AFP
