Det amerikanska justitiedepartementet förbereder en antitrustutredning av Internet-titanen Google, Det rapporterade Wall Street Journal på fredagen.

Journalen citerade icke namngivna källor nära saken som sa att avdelningen skulle undersöka Googles praxis relaterade till webbsökning och andra företag.

Tjänstemän i justitiedepartementet delar antitrusttillsynen med Federal Trade Commission, som genomförde en egen omfattande undersökning av Alphabet-ägda Google som avslutades 2013 utan att några åtgärder vidtogs.

Google svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

En ny undersökning skulle komma när motreaktionen växer mot stora teknikföretag som dominerar nyckelsegment av onlineekonomin.

Den demokratiska presidentkandidaten Elizabeth Warren har hävdat att stora företag som Facebook, Google och Apple borde brytas upp genom antitrusttillämpning.

Alphabets vinst under de tre första månaderna i år sjönk under tyngden av en rejäl antitrustböter i EU.

Alphabet sa att vinsten under första kvartalet sjönk med 29 procent till 6,7 miljarder dollar på intäkter som klättrade med 17 procent till 36,3 miljarder dollar.

Intäkterna drabbades av en böter från EU-kommissionen som uppgick till 1,7 miljarder dollar i slutet av mars, enligt kvartalsuppdateringen.

Googles lukrativa reklamplattform förblev den största intäktsdrivaren för Alphabet, levererar mer än 30 miljarder dollar i intäkter, men kostnaderna steg också kraftigt.

Men Google fortsätter att möta press över hela världen från tillsynsmyndigheter, särskilt i Europa mitt i flera utredningar om påstått missbruk av sin dominans inom internetsökning, reklam och dess mobilsystem.

De senaste böterna som utdömts av Bryssel citerade Googles annonstjänst AdSense, säger att det olagligt begränsade klientwebbplatser från att visa meddelanden från annonstjänstrivaler.

Google arbetar separat för att tillfredsställa EU-tillsynsmyndigheter som undersöker dess enormt populära Android-enheter efter en böter på 5 miljarder dollar förra året.

Google sa tidigare i år att de skulle erbjuda smartphoneanvändare fem webbläsare och sökmotorer som en del av företagets strävan att möta EU:s konkurrensproblem.

Bryssel anklagade Google för att använda Android-systemets dominans av smartphones och surfplattor för att främja användningen av sin egen Google-sökmotor och webbläsaren Chrome och stänga ute rivaler.

I USA, Google har varit ett mål för president Donald Trump och hans allierade som har anklagat sökjätten för "bias" och att tysta konservativa röster, påståenden som förnekas av företaget Silicon Valley.

© 2019 AFP