Den brasilianskfödde Carlos Ghosn har länge stått ut bland världens bilchefer som en hårdhänt arbetsnarkoman som snabbt kan få ett oroligt företag på fötter igen.

Som chef för Renault-Nissan-Mitsubishi-alliansen, Ghosn har skapat en industriell gigant, det sammanlagt 470, 000 anställda sålde 10,6 miljoner fordon förra året från 122 fabriker runt om i världen.

Men den sammanslagna gruppen ser nu orolig ut efter att japansk polis arresterade Ghosn misstänkt för att han inte rapporterade sin fulla ersättning till börsmyndigheterna som ordförande för Nissan.

Nissans styrelse har sagt att de kommer att begära hans avsked efter en månader lång utredning som föranletts av en whistleblower som avslöjat "betydande missförhållanden".

Lång smeknamnet "Le Cost Killer" i Frankrike, Ghosn började sin karriär hos däcktillverkaren Michelin och, efter en tidig vistelse i Brasilien, blev snabbt befordrad och fick ett rykte för att vända sin nordamerikanska verksamhet.

Därifrån, han rekryterades av Renault 1996 för att arbeta tillsammans med dåvarande VD Louis Schweitzer där han hjälpte till att återställa företaget till lönsamhet.

Bara tre år senare, han skickades att leda den nyförvärvade Nissan-gruppen med utmaningen att göra samma sak inom två år. Han klarade det inom ett.

Föreställningen gjorde honom till en hjälte i Japan, där mangaserier ägnas åt den mjuka affärsmannen känd för att alltid vara uppe innan gryningen efter bara sex timmars sömn per natt.

"En chef måste ha 100-procentig handlingsfrihet och 100-procentig ansvar för vad han gör. Jag har aldrig tolererat något tvekande från den principen, Jag kommer aldrig acceptera någon störning, " sa han en gång.

Globetrotter

Att korsa gränser har aldrig varit ett problem för 64-åriga Ghosn.

Hans portugisiska, spanska, italienska, Franska och engelska är flytande, och han har fått praktiska kunskaper i japanska under sin tid på Nissan.

Född i Brasilien den 9 mars, 1954, till libanesiska föräldrar, han var enligt uppgift kunna urskilja typer av bilar vid fem års ålder bara genom ljudet av deras horn.

Vid sex års ålder, han bodde i den libanesiska huvudstaden Beirut med sin mamma och gick på en jesuitgymnasium där.

Senare åkte han till Paris där han tog examen vid två av Frankrikes mest elitskolor, inklusive Polytechnique Engineering University, och han har ett franskt pass.

Efter att ha återställt Renault och Nissan till sunda ekonomiska förutsättningar, han växlade snart till en högre växel genom att trycka hårt för att utveckla elbilar, en av de första i branschen.

Ändå vaktade han också våldsamt sin personliga tid med sin fru och fyra barn.

"Jag tar inte med mig mitt arbete hem. Jag leker med mina fyra barn och umgås med min familj på helgerna, " berättade han en gång för tidningen Fortune.

"När jag går till jobbet på måndag... kommer jag på bra idéer som ett resultat av att jag blivit starkare efter att ha laddats upp."

Men de rejäla lönepaketen som har kommit med hans framgång har ibland väckt hackles, inte minst med den franska regeringen, som äger 15 procent av Renault.

Hans sammanlagda kompensation nådde 13 miljoner euro (14,8 miljoner dollar) förra året, enligt bolagsstyrningsrådgivningsföretaget Proxinvest.

2016 anslöt sig den franska staten till 54 procent av väljarna vid biltillverkarens årsmöte och vägrade att godkänna ett lönepaket på 7,25 miljoner euro för hans position hos Renault.

Omröstningen åsidosattes av Renaults styrelse, men Ghosn accepterade senare en lönesänkning efter Emmanuel Macron, Frankrikes dåvarande finansminister, hotade att gå in med en ny ersättningslag.

Relationerna har lättat sedan dess, med att regeringen godkände ett nytt mandat för Ghosn som Renaults vd i utbyte mot en lönesänkning på 30 procent och nomineringen av Thierry Bollore, hans förväntade efterträdare, som hans ställföreträdare.

© 2018 AFP