Facebook måste uppfylla "en mycket hög standard" innan det går vidare med sin planerade digitala valuta Libra, Det sade USA:s finansminister Steven Mnuchin på måndagen.

Mnuchin sa att amerikanska tillsynsmyndigheter redan har uttryckt oro för Facebook om planen för en global kryptovaluta, noterar att dessa typer av virtuella mynt tidigare har förknippats med penningtvätt och olaglig verksamhet.

"Oavsett om de är banker eller icke-banker, de är under samma reglerande miljö, "Mnuchin sa till reportrar i Vita huset, och tillägger att Facebook "kommer att behöva ha en mycket hög standard innan de får tillgång till det finansiella systemet."

Facebook avslöjade förra månaden sina planer för Vågen, allmänt betraktad som en utmanare till den dominerande globala spelaren bitcoin. Förväntas lanseras under första halvåret 2020, Vågen är designad för att backas upp av en korg med valutatillgångar för att undvika de vilda svängningarna av bitcoin och andra kryptovalutor.

Mnuchin sa att det amerikanska finansdepartementet välkomnar "ansvarsfulla innovationer" som kan förbättra effektiviteten i det finansiella systemet men tillade:"Vårt överordnade mål är att upprätthålla det finansiella systemets integritet och skydda det från missbruk."

"Nationell säkerhetsfråga"

Han sa att amerikanska tillsynsmyndigheter har träffat Facebook-tjänstemän i denna fråga, och hur Facebook kan skydda mot att det nya virtuella myntet används för kriminell verksamhet.

"Detta är verkligen en nationell säkerhetsfråga, " sa finanschefen.

Facebook, han lade till, måste genomföra skyddsåtgärder mot användningen av Vågen för penningtvätt och finansiering av terrorism och följa andra finansiella regler.

Kommenterar Facebooks påstående att Vågen kan sänka kostnaderna och hjälpa människor utan tillgång till traditionella finansiella tjänster, Mnuchin sa, "Det är bra (men) de har mycket arbete att göra för att övertyga oss om att de kan ta sig till den platsen."

Mnuchins kommentarer ekade oro som uttryckts av Federal Reserves ordförande Jerome Powell och tillsynsmyndigheter runt om i världen, såväl som av lagstiftare som ska öppna utfrågningar denna vecka om planen från Facebook och dess partners i Libra-projektet.

Utfrågning fastställd tisdag

David Marcus, som leder Facebooks digitala plånbok och blockchain-satsningar, sade i vittnesmål förberedda för leverans på tisdag att han förväntar sig att tillsynsmyndigheter kommer att genomföra en omfattande granskning av Libra-projektet.

"Tiden mellan nu och lansering är utformad för att vara en öppen process och föremål för tillsyn och granskning av regler, " Marcus skulle säga i sina kommentarer, som släpptes av senatens bankkommitté.

"Vi vet att vi måste ta oss tid att få det här rätt. Och jag vill vara tydlig:Facebook kommer inte att erbjuda den digitala valutan Vågen förrän vi har tagit itu med regulatoriska problem och fått lämpliga godkännanden."

Marcus sa att Vågen, vars förening kommer att vara baserad i Genève, kommer att övervakas av den schweiziska tillsynsmyndigheten för finansmarknader, men skulle också registrera sig hos det amerikanska finansdepartementets FinCEN (Financial Crimes Enforcement Network) för att följa reglerna mot penningtvätt.

Facebook "kommer att arbeta med Federal Reserve och andra centralbanker för att se till att Vågen inte konkurrerar med suveräna valutor eller stör penningpolitiken, tillade Marcus.

Företagen bakom Libra inkluderar betalningsjättarna Visa, MasterCard och PayPal, samt apparna Lyft och Uber för tur.

Centralbanker runt om i världen har sagt att de noggrant skulle studera den föreslagna valutan och förra veckan vägde USA:s president Donald Trump in.

"Jag är inte ett fan av bitcoin och andra kryptovalutor, som inte är pengar, och vars värde är mycket flyktigt och baserat på tunn luft, " han sa.

© 2019 AFP