En global strid mot it -brottslighet har lett till gripandet av 281 personer, mestadels i Nigeria och USA, sa tjänstemän på tisdagen.

FBI och Nigerias antitransplantationsbyrå meddelade vid en gemensam presskonferens att 167 personer i Nigeria och 74 i USA hade gripits, veckor efter att amerikanska tjänstemän släppt en lista över nigerianer som misstänks stå bakom bedrägerier online.

Från och med maj, en "sopning" av FBI tillsammans med Nigerias ekonomiska och finansiella brottskommission (EFCC) "med fokus på att demontera de mest betydande cyberkriminella företagen, "berättade FBI:s juridiska bilaga Ahamdi Uche för journalister.

Ett "stort antal" av de nigerianska misstänkta hade gripits i samordning med den amerikanska brottsbekämpande myndigheten, inklusive 167 häktade sedan augusti för påstådda datorrelaterade bedrägerier under "Operation Rewired, "sade EFCC:s informationsdirektör Mohammed Abba.

"Våra ansträngningar att samordna EFCC/FBI -gemensamma operationer i Nigeria registrerade enorma framgångar" mot "de ökända Yahoo Yahoo -pojkarna, Sa Abba, med smeknamnet till nigerianska internetbedrägerier.

"Vi har också återhämtat oss från de gripna bedragarna 169 dollar, 850 (153, 000 euro) samt summan av 92 miljoner naira (230, 000 euro), Sa Abba.

Afrikas mest folkrika land har ett ökänt rykte för bedrägerier på nätet som begås av så kallade "Yahoo Yahoo" -pojkar.

Många människor som är förknippade med denna kriminella verksamhet hyllas i populärkulturen och har till och med nära band med politiker.

Nigerianska myndigheter arresterade i maj en populär lokal musiker känd som Naira Marley - kontroversiell för att hylla internetbedrägerier i hans låtar.

År 2018, Amerikanska myndigheter fick 20, 373 klagomål för affärsmail, eller BEC, rapporterar "förluster på över 1,2 miljarder dollar, "Sa Uche, vilket leder till en "upptagning av fokuserad brottsbekämpande verksamhet".

En talesman för president Muhammadu Buhari sa att den nigerianska regeringen kommer att hjälpa till i alla undersökningar, men tillade att vanliga nigerianer "inte borde märkas som" bedrägliga människor "för några fås gärningar."

I Washington, det amerikanska justitiedepartementet sa att ett globalt samordnat tillslag resulterade i 281 gripanden, varav 18 i Turkiet och 15 i Ghana.

Arresterades också i Frankrike, Italien, Japan, Kenya, Malaysia, och Storbritannien, med medel på nästan 3,7 miljoner dollar beslagtagna.

FBI började arbeta nära med flera länder, inklusive Nigerias antitransplantationsbyrå i maj 2019 för att ta itu med bedrägerinätverk online som är aktiva i USA.

FBI -chef Christopher Wray välkomnade den globala samordningen i sonden.

"Vi skickar ett tydligt meddelande till de kriminella som ordnar dessa (bedrägeri) -program:Vi kommer att fortsätta att följa efter dig, oavsett var du är, "Sa Wray.

© 2019 AFP