United Auto Workers Union kallade till en rikstäckande strejk mot General Motors söndag, med cirka 46, 000 medlemmar kommer att gå av jobbet som börjar vid midnatt mitt i ett dödläge i kontraktsamtal.

Beslutet, som Wall Street Journal beskrev som det första stora stoppet vid GM på mer än ett decennium, kom en dag efter att tillverkarens fyraåriga kontrakt med arbetstagare löpte ut utan avtal om en ersättare.

Lokala fackliga ledare träffades i Detroit "och valde att strejka vid midnatt på söndagen, "sa UAW på sitt Twitter -konto.

"Detta är vår sista utväg, "Terry Dittes, fackets ledande förhandlare med GM, berättade för en presskonferens efter mötet. "Vi står upp för de grundläggande rättigheterna för arbetande människor i detta land."

UAW -tjänstemän sa att de två sidorna stod långt ifrån varandra i kontraktsförhandlingarna, med oenighet om löner, hälsovårdens fördelar, vikariatets status och anställningstrygghet.

"Våra medlemmar har talat; vi har vidtagit åtgärder; och det här är ett beslut som vi inte fattade lätt, "Ted Krumm, sade ordföranden för UAW:s nationella förhandlingskommitté i ett uttalande.

GM:s sista stora strejk, enligt tidningen, var 2007 då 73, 000 arbetare vid mer än 89 anläggningar lämnade jobbet i två dagar.

I ett påstående, GM uttryckte "besvikelse" över att UAW:s ledning hade beslutat att kalla strejken, säger att det hade presenterat ett "starkt erbjudande" i kontraktsförhandlingar.

"Vi har förhandlat i god tro och med en känsla av brådska. Vårt mål är fortfarande att bygga en stark framtid för våra anställda och vår verksamhet, " det stod.

UAW:s ledarskap hade tidigare vunnit överväldigande godkännande från sin rang-och-fil för en strejk om det blev nödvändigt.

Arbetare på Ford och Fiat Chrysler gick med på att förlänga sina kontrakt, men GM -ledningen informerades på lördagen om att facket inte skulle förlänga sitt kontrakt.

Timmar före söndagens beslut att slå till, kontraktsunderhållsarbetare gick av jobbet på GM -fabriker i Michigan och Ohio i en parallell tvist med entreprenören Aramark.

Stark försäljning, oklar syn

GM har haft flera års stark försäljning, publicerade 11,8 miljarder dollar i rörelseresultat förra året, får fackliga tjänstemän att argumentera för att det är dags att dela rikedom med arbetare som har burit mest av nedgångar.

Men utsikterna för GM är mindre tydliga med farhågor som växer över att en lågkonjunktur kan vara på gång bland långvariga handelsspänningar.

GM tillkännagav i november förra året att det effektivt stänger fem anläggningar i Nordamerika, inklusive anläggningar i Michigan och Ohio som var "otilldelade" för produktion.

Att skydda arbetstillfällen och rädda dessa anläggningar har varit viktiga frågor i förhandlingarna.

I sitt svar på strejken, GM:s ledning avslöjade att erbjudandet innehöll ett löfte om 7 miljarder dollar i investeringar som skulle spara eller skydda 5, 400 fackliga jobb och tar upp frågan om de två "icke tilldelade" anläggningarna.

Det lovade också att en ny helelektrisk lastbil skulle byggas i en amerikansk fabrik.

En ökning av friktionen är en federal korruptionssond av fackförvaltningen, vilket resulterade i en FBI -sökning förra månaden i UAW:s president Gary Jones hem.

En medlem av UAW:s styrelse, Vance Pearson, greps på torsdagen anklagad för konspiration för att använda fackliga avgifter för påkostade personliga utgifter.

Pearson, en UAW -chef i St. Louis, Missouri, anklagades för att ha använt fackliga konferenser som ett skydd för att motivera långvariga vistelser på lyxresorter i Kalifornien.

© 2019 AFP